Дракон не спит никогда. Глен Кук

лет спустя убийца добрался до Сандора-Другого, и его место занял Фодор Банат-Марат. Провик утратил контроль над Домом, но не потерял ни одного из украденных секретов. Теперь Дом Трегессеров создавал своих артефактов. Но никто даже не подозревал об этом. Артефакты всегда были монополией Барат-Маратов.

      – Так ты думаешь, я попал в западню, Лупо?

      Значит, старик еще не сдался окончательно.

      – Такая возможность всегда существует. Для надежности нам придется подождать и посмотреть, не станет ли твой Другой странно себя вести.

      – Что-то я не совсем тебя понимаю.

      – Предположим, что коды Саймона-Другого не были раскрыты, поскольку даже меня здесь не было, когда ты его программировал. Если твой Другой поведет себя странно, можно будет считать новости о кодах дезинформацией.

      – Что? Твоя логика ускользает от меня.

      – Подумай о Валерене. Если она действительно завладела кодами, ты бы никогда не узнал об этом. Верно?

      – Именно так поступили бы мы с тобой.

      – Да. Это стоит запомнить. Но мы имеем дело с людьми, которые думают не так, как мы. Валерена способна быть гениальной, коварной, слепой и глупой в одно и то же время. Вот почему она так чертовски опасна.

      – Так что ты предлагаешь?

      – Исходить из худшего. Сделать то, что хотят от тебя твои враги, только как можно быстрее. Поменяйся местами со своим Другим.

      – Но…

      – Немедленно. Так быстро, как только сможешь. Раньше, чем они насторожатся. Они ожидают, что ты будешь действовать с обычной неторопливостью.

      – Значит, я буду играть роль Другого. Когда придет время, я снова сменю его, а они получат себе настоящего Другого.

      – Если нам понадобится двойная замена.

      – Мне это нравится, Лупо.

      – Никто не должен знать. То есть никто, кроме тебя и меня. Не доверяй никому.

      Саймон Трегессер хмыкнул:

      – Здесь никто не прячется в темноте.

      – Мой опыт говорит, что в темноте всегда кто-нибудь прячется.

      – Подготовь странник.

* * *

      Лупо смотрел вслед Саймону, пока тот не скрылся из вида, затем, уступив место начальнику штаба, направился к просторному жилищу, которое сам обустроил. Произнес кодовое слово. Дверь открылась. Это был единственный вход, и Лупо был единственным человеком, который мог войти в дверь.

      – Первый! – крикнул Лупо. – Нам нужно кое-что сделать. Собери всех.

      Через мгновение его обступили еще шесть Провиков. Никто, даже Саймон Трегессер, не знал, что Лупо существует не в единственном числе. Он сам работал в инкубаторе. Изменив четных Лупо, он превратил их в женщин.

      – Пора обновить данные, – сказал Истинный Лупо.

      Чаще всего на людях появлялся он сам, но Лупо Первый, Лупо Третий и Лупо Пятый поддерживали его репутацию неутомимого трудоголика.

      Страшный, загадочный серый кардинал процветающего Дома Трегессеров был в какой-то степени роевым существом.

      Общение стало наполовину телепатическим, но все-таки требовался внешний стимул. Обновление данных заняло не больше