Дракон не спит никогда. Глен Кук

молча смотрели на иммунов, и забыл о Янтарной Душе.

      Вот, значит, как.

      Он не узнал никого в лицо, только фасон мундиров.

      Но и этого оказалось достаточно.

      В зал вошли люди, осведомленные, что он знал об уязвимости сторожевиков.

      Они окружили его и долгое время просто стояли и смотрели.

      Он тоже долгое время просто смотрел на них. Являлись ли они живыми людьми, такими же древними, как он сам? Или это мертвецы «VII Гемины», каким-то образом возвращенные к жизни?

      «Они великие некроманты, эти люди, – предупреждал его старик Коут еще до того, как он надел к’тибу и принял меч чести. – Они творят колдовство, недоступное нашему пониманию».

      «Самый могучий колдун может пасть под ударом меча», – отвечал он.

      Коут задумчиво щелкал языком.

      «Стань колдуном, дитя воина. Стань величайшим колдуном среди ку. Потому что у их колдунов самые могучие мечи».

      Проще говоря, научись думать, как враг, а затем перехитри врага – вместо того чтобы пытаться пересилить, перебороть его.

      Он так и сделал.

      – Приветствую, Кез Маэфеле.

      Тортил повернулся. Теперь он узнал эту женщину. Она была военконсулом «VII Гемины» во времена подписания капитуляции. Когда он и его Зловещий Радиант отказались выполнить законный приказ сдать оружие и сбежали в пустынные пространства Паутины, чтобы продолжать борьбу.

      Это она или такие же, как она, преследовали штурмовики Зловещего Радианта, пока не осталось ни одного корабля, кроме его «Тонкой гармонии», обессиленной, потрепанной, хромающей на все ноги. Пока он не отдал приказ, за который сам себя презирал.

      Он щелкнул каблуками и отдал легкий поклон, согласно обычаям своих победителей.

      – Приветствую, военконсул. Вам потребовалось три тысячи лет.

      – Чуть меньше, но это не важно. Что такое несколько веков, когда смотришь на них отсюда?

      Тортил уже понял, что существо, находящееся рядом, состояло не из плоти.

      «Они великие некроманты».

      – Ну и какого черта ты делал все это время, Кез Маэфеле?

      – Пытался выжить во враждебной Вселенной.

      – Тебе везло без всякой меры.

      – Возможно, дело было не в везении. До сих пор.

      – Теперь везение кончилось. Вопрос с ку решился сам собой. Их символу нанесут последний удар.

      – Твоя злопамятность превышает все разумные пределы, военконсул. Я, потерпевший поражение, не могу вспомнить твоего имени, но ты взрастила в себе настолько древнюю и сильную ненависть, что жаждешь убийства даже спустя тридцать веков.

      – Не убийства, а исполнения отсроченного…

      Слова женщины заглушил другой голос:

      – Убийства не будет, как бы вы его ни называли.

      Женщина в гневе обернулась, но при этом выдала свое бесплотное состояние. Она не смотрела на оппонента.

      Зато Тортил смотрел, обшаривая древние воспоминания и пытаясь определить, что за человек перед ним. Диктатор. Но он носил нашивки военконсула и все еще