Волшебник Изумрудного города. Все сказочные повести. Александр Волков

и сумела получить волшебные серебряные башмачки Гингемы. Осталась одна злая волшебница в моей стране, и под ее властью изнывают бедные, робкие мигуны, жители Фиолетовой страны. Нужно им тоже дать свободу…

      – Но как же это сделать? – спросила Элли. – Ведь не могу же я убить волшебницу Бастинду!

      – Гм, гм… – голос на мгновение запнулся. – Мне это безразлично. Можно посадить ее в клетку, можно изгнать из Фиолетовой страны, можно… Да в конце концов, – рассердился голос, – ты на месте увидишь, что можно сделать! Важно лишь избавить от ее владычества мигунов, а судя по тому, что ты рассказала о себе и своих друзьях, вы сможете и должны это сделать. Так сказал Гудвин, Великий и Ужасный, и слово его – закон!

      Девочка заплакала.

      – Вы требуете от нас невозможного!

      – Всякая награда должна быть заслужена, – сухо возразила Голова. – Вот мое последнее слово: ты вернешься в Канзас к отцу и матери, когда освободишь мигунов. Помни, что Бастинда – волшебница могущественная и злая, ужасно могущественная и злая, и надо лишить ее волшебной силы. Иди и не возвращайся ко мне, пока не выполнишь свою задачу.

      Грустная Элли оставила тронный зал и вернулась к друзьям, которые с беспокойством ожидали ее.

      – Нет надежды! – сказала девочка со слезами. – Гудвин приказал мне лишить злую Бастинду ее волшебной силы, а мне этого никогда не сделать!..

      Все опечалились, но никто не мог утешить Элли. Она вошла в свою комнату и плакала, пока не уснула.

      На следующее утро зеленобородый Солдат явился за Страшилой.

      – Идите за мной, вас ждет Гудвин.

      Страшила зашел в тронный зал и увидел на троне прекрасную Морскую Деву с блестящим рыбьим хвостом.

      Лицо Девы было неподвижно, как маска, глаза смотрели в одну точку. Дева обмахивалась веером, делая рукой однообразные механические движения.

      Страшила, ожидавший увидеть Живую Голову, растерялся, но потом собрался с духом и почтительно поклонился. Морская Дева сказала приятным низким голосом, звучавшим, казалось, со стороны:

      – Я – Гудвин, Великий и Ужасный! Кто ты и зачем пришел ко мне?

      – Я – чучело, набитое соломой, – ответил Страшила. – Я прошу вас дать мозгов для моей соломенной головы. Тогда я буду, как все люди в ваших владениях, и это самое заветное мое желание.

      – Почему ты обращаешься с этой просьбой ко мне?

      – Потому что вы мудры, и никто, кроме вас, не поможет мне.

      – Мои милости не даются даром, – ответила Морская Дева. – И вот мой ответ: лиши Бастинду волшебной силы, и я дам тебе столько мозгов – и прекрасных мозгов! – что ты станешь мудрейшим человеком в стране Гудвина.

      – Но ведь вы приказали сделать это Элли! – с удивлением вскричал Страшила.

      – Мне не важно, кто это сделает, – ответил голос. – Но знай: пока мигуны остаются рабами Бастинды, твоя просьба не будет исполнена. Иди и заслужи мозги.

      Страшила печально поплелся к друзьям и рассказал им, как принял его Гудвин.

      Все удивились, услышав, что Гудвин