Волшебник Изумрудного города. Все сказочные повести. Александр Волков

даже почтительно, бережно подхватили Элли вместе с Тотошкой и помчались в Фиолетовый дворец Бастинды. Опустившись перед дворцом, предводитель Летучих Обезьян поставил Элли на землю. Взбешенная волшебница набросилась на него с бранью. Уорра сказал:

      – Твой приказ исполнен. Мы разбили железного человека и распотрошили чучело, поймали льва и посадили за решетку. Но мы и пальцем не могли тронуть девочку; ты сама знаешь, какие несчастья грозят тому, кто обидит обладателя серебряных башмачков. Мы принесли ее к тебе; делай с ней, что хочешь. Прощай навсегда!

      Обезьяны с криком поднялись в воздух и улетели.

      Бастинда взглянула на ноги Элли и задрожала от страха: она узнала серебряные башмачки Гингемы.

      «Как они к ней попали? – растерянно думала Бастинда. – Неужели хилая девчонка осилила могущественную Гингему, повелительницу жевунов? И все же на ней башмачки! Плохо мое дело: ведь я пальцем не могу тронуть маленькую нахалку, пока на ней волшебные башмачки».

      Она крикнула:

      – Эй, ты! Иди сюда! Как тебя зовут?

      Девочка подняла на злую волшебницу глаза, полные слез:

      – Элли, сударыня!

      – Расскажи, как ты завладела башмачками моей сестры Гингемы? – сурово крикнула Бастинда.

      Элли густо покраснела.

      – Право, сударыня, я не виновата. Мой домик упал на госпожу Гингему и раздавил ее…

      – Гингема погибла… – прошептала злая волшебница.

      Бастинда не любила сестру и не видела ее много лет. Она испугалась, что девочка в серебряных башмачках принесет гибель и ей! Но, поглядев на доброе лицо Элли, Бастинда успокоилась.

      «Она ничего не знает о таинственной силе башмачков, – решила волшебница. – Если мне удастся завладеть ими, я стану могущественней, чем прежде, когда у меня были волки, вороны, черные пчелы и Золотая Шапка».

      Глаз старухи заблестел от жадности, и пальцы скрючились, как будто уже стаскивали с Элли башмаки.

      – Слушай меня, девочка Элли! – хрипло прокаркала она. – Я буду держать тебя в рабстве и, если будешь плохо работать, побью тебя большой палкой и посажу в темный подвал, где крысы – огромные жадные крысы! – съедят тебя и обгложут твои нежные косточки! Хи-хи-хи! Понимаешь ты меня?

      – О, сударыня! Не отдавайте меня крысам! Я буду слушаться.

      Элли не помнила себя от страха.

      В это время Бастинда заметила Тотошку, который робко жался к ногам Элли.

      – Это еще что за зверь? – сердито спросила злая волшебница.

      – Это моя собачка Тотошка, – боязливо ответила Элли. – Она хорошая и очень любит меня…

      – Гм… гм… – проворчала волшебница. – Никогда не видела таких зверей. И вот мой приказ: пусть эта собачка, как ты ее называешь, держится от меня подальше, а не то она первая попадет в подвал к крысам! А сейчас идите за мной!

      Бастинда повела пленников через прекрасные комнаты дворца, где все было фиолетовое: и стены, и ковры, и мебель – и где у дверей в лиловых кафтанах стояли мигуны, кланяясь до полу при появлении волшебницы и жалостно