Скажи своей невесте «Нет». Наталья Жарова

блин! Уж замуж невтерпеж и все такое. Пошли, я тебя в баньку проведу. А то тут что-то пыли многовато. Испачкались мы с тобой.

      Я едва не силой развернула девицу к двери. Та неохотно, но все-таки пошла. Видимо, удар собственной магией таки перетряхнул ведьме мозги, и соображала она пока медленно. Надо было ковать железо, пока горячо. То есть пока болванка на наковальне не опомнилась.

      К сожалению, кое-кто другой опомнился быстрее контуженной ведьмы. Мы уже почти дошли до двери, как перед нами вынырнула ухмыляющаяся Леля.

      – Вот. Вы тут потеряли. Уж и не знаю, кто из вас…

      Она сунула мне в руки грязную растрепанную веревку.

      – Это что еще? – скривилась я, двумя пальцами поднимая ее перед собой.

      Ответ пришел, откуда не ждали.

      – Моя коса!!! – завизжала Луизка.

      – А? Чего? – завертела головой я, мгновенно оглохнув на левое ухо.

      – Коса, – услужливо подсказала Василиса из сундука. – Которая девичья краса, а не та, которая на море.

      – А я думала, та, которой траву косят… И головы! – рявкнула я, мысленно проклиная всех услужливых идиотов на свете.

      Впрочем, при взгляде на ехидную физиономию Лельки мысли об услужливости и идиотах быстро испарились. «Вредители! Диверсанты в юбках! – злопыхала я, подпихивая визжащую Луизку к двери. – Ради них же стараюсь! А они…»

      Когда дверь в комнату невест закрылась, я с облегчением выдохнула. Оставалось только дотащить ведьму до бани и отмыть, попутно уверяя в моем искреннем нежелании выходить замуж за Ворона.

      После ночного штурма замок спал, и по дороге нам никто не попался. Даже Луиза, сообразив, что воплями привлечет ненужное внимание к своему плачевному виду, умолкла. Только косу комкала в руках с таким видом, будто завязывала ее на чьей-то шее. Но на такие мелочи я уже не обращала особого внимания.

      – А куда это мы? – спросила она вдруг, остановившись как вкопанная.

      – В баню, – тоскливо посмотрев на такой близкий выход из замка, отозвалась я.

      – В таком виде? – приподняла бровь ведьма.

      – Если не пойдем в баню, то в таком виде ты останешься навечно, – буркнула я, потянув ее вперед.

      – Я никогда не ходила в баню. Мне приносят воду в мои покои. Баня для черни.

      – Посмотри в зеркало, – разозлилась я. – Сейчас ты не больно-то от этой самой черни отличаешься!

      – Что?!

      – По цвету! Я имела в виду по цвету! – спохватилась я. – Вот отмоешься и снова станешь красавицей. Пошли уже, пока никого не принесло.

      – Нет уж!

      – Что? Покажешься в таком виде слугам? То есть черни?

      Луиза задумалась. Откуда-то послышались голоса.

      – Решай уже, – поторопила я, основательно озябнув в одной сорочке посреди продуваемого всеми сквозняками мира зала. Ноги в сапожки я сунуть успела, а вот до сарафана руки не дошли.

      – Пошли! – воскликнула ведьма, в свою очередь крепко прихватив меня под локоть.

      – Куда? – только и успела пискнуть я.

      Перед глазами все смазалось, будто стены разом крутнулись вокруг нас в безумном хороводе.

      – Куда