Венец Логоры. Андрей Владимирович Останин

в сторону ухо, тщательно вытер о траву нож и запачканные ладони.

      – Непонятливый какой попался! – проворчал недовольно. – Я уж думал и верно придётся глаз выковыривать. Вот радости-то!

      Иван молча наблюдал, как отряд спокойно, без лишней суеты, упаковал трофеи; мёртвые тела полетели в лог, и на дне нашли успокоение; инопланетное оружие тщательно завёрнули в плотную ткань и закопали меж корней приметного дерева.

      – Вставай, дружок, дальше пошлёпаем.

      Меченый помог Ивану подняться и от его дружеского прикосновения у парня всё тело судорогой свело. Очень уж близко нынче смерть прошла, не скоро забудешь. Она тут, на Логоре, всегда близко ходит, но не всегда к тебе лично присматривается. А взгляд у неё – Мара дорогая!

      – А вы что, на самом деле, уши резать не собирались? – решил уточнить, на всякий случай. Не велико украшение, конечно, однако ж свои, уши-то, родные. Да и дорога не закончилась ещё, поди знай, что там, за поворотом? А ну, как ещё провиниться не повезёт?

      – Да кому они нужны? – хмыкнул Меченый, с весёлым интересом глянув на Ивана. – Собакам погрызть, разве что. Так они и сами отгрызут, не маленькие. Резать ещё для них. А ты, никак, за свои лопухи разволновался?

      Иван поёжился и промолчал, а вожак вздохнул угрюмо.

      – Давай-ка, пока идём, историю свою мне поподробнее расскажи.

      – Конечно, конечно, – суматошно подхватился Иван. – А вы энергетическое оружие почему не взяли? Вот уж на чём разбогатеть можно, наверно?

      – За убийство инопланетника у нас тут смерть лютая – ровным голосом прогудел Меченый. – Нет, убить-то, конечно, можно, а иногда и нужно! Но совсем не нужно, чтобы об этом кто-то узнал.

      – А одежду как тогда продавать? Она же не логорийская.

      Меченый усмехнулся.

      – Одежду к нам завозят, бывает. Особенно комбезы походные и обувь – в большом ходу этот товар. А вот энергетическое оружие только с мёртвого инопланетника можно снять. Это, брат, приговор, без вариантов.

      – Чей приговор? – удивился Иван. – У вас же тут ни судов, ни безопасников. Да вообще ничего!

      – Вот щенок ты всё-таки глупый! – Меченый сокрушённо помотал тяжёлой головой, словно старый конь над глупым жеребёнком. – Это в лесу ничего. А где надо, все найдутся: и стражи порядка, и суды, и палачи. И вся остальная дрянь: руководители, их гвардия… Уж за это не волнуйся. От инопланетников нехилая премия полагается тому, кто убийцу изловит и на их глазах казнит. И чем страшней казнит, тем лучше.

      – Не сами казнят? – удивился Иван.

      – Нет конечно. Они всегда белые и пушистые. Кровавые скоты здесь мы. А премия от них настолько нехилая, что ни друг, ни брат долго сомнениями терзаться не станут.

      – И как же вы теперь? – недоуменно пробормотал Иван. – Вы же, выходит, убийцы?

      Едва успев договорить, Иван с силой сжал челюсти – зубы едва мелкой крошкой не осыпались. Ой, идиот, о-о-ой!

      Меченый глянул на него с интересом, снова головой помотал, взгляда от лица Ивана не отрывая.

      – Ну да, убийцы, – подтвердил