Гадкий гусенок. Татьяна Александровна Яшина

младшая дочь? От мужа или от Холланда?

      – Неважно. Ее муж – человек кроткий и долготерпеливый… Которому очень не повезло с женой.

      – А кто же станет женой принца Гастона? – утерев глаза платком, переменила тему графиня.

      – Ему сватают мадмуазель Монпансье, – со значением сказал барон.

      – О-о-о! Прекрасная партия! У нее больше денег и титулов, чем у королевы!

      – Деньги, земли… – если мадемуазель Монпансье родит сына, именно ему может достаться корона Франции, кивнул барон. – Но принц Гастон не хочет жениться.

      – Почему? Ведь его невеста богаче испанской инфанты и почти так же знатна!

      – А Гастон хочет жениться именно на испанской инфанте! Или английской принцессе. Или на принцессе Савойской…. Подавай ему тестя-короля!

      – Другое государство, куда можно в случае чего сбежать и спастись от брата, вы хотите сказать?

      – Гастон хочет независимости и запасной плацдарм. А Людовик, разумеется, хочет связать его по рукам и ногам.

      – Помилуйте, но это логично. Представьте, что Гастон женится на инфанте испанской и у них родится сын. Которого от престола будет отделять только король – бездетный! Вы же понимаете, что с поддержкой Испании Людовик может и лишиться трона…

      – Вот поэтому Гастона и женят на Монпансье! Хватит того, что он станет богаче брата!

      – Принц Гастон сказал: «Я скорее умру, чем женюсь!» Королева-мать была в ярости, кандидатура невесты – ее рук дело.

      – Ее и Ришелье. Я думаю, он стоит за всем, что происходит во Франции. Вы слышали, что мсье Баррада получил чин королевского берейтора?

      – О да. Король слишком увлекается верховой ездой.

      – Лучше бы его величество уделял больше внимания королеве  – уже год ноги его не было в ее спальне.

      – Ну, при Люине он сделал Анне Австрийской ребенка. Эта ужасная история, когда королева поскользнулась на паркете и скинула плод… Ужасно.

      – Бегала она вместе с герцогиней Шеврёз, это она ее подбила.

      – И вот мы опять вернулись к герцогине Шеврёз. Так кто там сейчас ее любовник?

      Придворные сплетни…

      Словно мухи, они лезли в уши, как я ни пыталась отвлечься чтением, но высокий дребезжащий голос мсье Валансе не давал мне сосредоточиться на приключениях Ласарильо, к моей досаде. Никогда я не увижу ни короля, ни знаменитую герцогиню де Шеврёз – к чему забивать этим голову?

      Ее светлость очень ждала сына к Пасхе – но увы, он прислал второпях нацарапанное извинение за то, что не сможет приехать в Светлое Воскресенье. Как я хотела прижать к сердцу этот кусок бумаги, покрытый крупными, сильно кренящимися вправо буквами!

      Глядя в окно, где под сильным ветром раскачивались тонкие ветви тополей, графиня наконец выпустила из рук драгоценную бумагу и обратилась ко мне с вопросом:

      – Николь, дорогая моя, вы-то останетесь со мной?

      Я ответила согласием, хотя и сама получила из дому весточку с приглашением. Тетя Люсиль писала, что очень ждет меня на праздничный обед.

      Так что домой я попала только на третий день после