Родной. Чужой. Любимый. Лилия Орланд

каждое слово. Для его нетерпеливой натуры это было немалым подвигом, но он понимал, что я напугана, и говорил со мной, как я сама бы стала разговаривать с раненым животным, которое в первую очередь нужно успокоить и отвлечь.

      Я задумалась. И правда, а какой был звук?

      – Знаешь, такое жужжание натужное, как будто муха кряхтела…

      – Значит, аккумулятор сдох… – подвёл неутешительный итог Тёмка.

      – Но почему? – я не могла понять. – Жук ведь совсем новый…

      – Не знаю, на месте разберёмся. Где ты находишься?

      И тут мне пришлось признаваться:

      – Не имею ни малейшего понятия.

      Глава 5

      Артём переводил растерянный взгляд с бабушки на родителей.

      Что здесь вообще происходит?

      О чём она говорит?

      Какая-то чушь про Алинку…

      Но отец выглядел подавленным, а мама – виноватой. Бабушка же, напротив, смотрела горделиво и улыбалась. Как будто высказала то, что уже давно копилось в её душе и требовало выхода.

      Она явно была уверена, что сделала хорошее дело.

      Кирилл и его жена тоже выглядели растерянно. Похоже, они не ожидали, что окажутся в центре семейного скандала.

      Папа не выдержал, подошёл к своей матери и начал что-то говорить вполголоса. Артём не слышал слов, да и стоял отец к нему спиной. Но довольное выражение лица быстро слетело с Татьяны Викторовны.

      И Тёма был этому весьма рад.

      Старая ведьма!

      – Мне очень жаль, что так получилось с твоей сестрой… – с лёгким акцентом раздалось рядом. На плечо Тёме легла изящная девичья рука, а ноздрей коснулся лёгкий дразнящий аромат.

      Артём повёл носом, вдыхая глубже, и перевёл взгляд на девчонку, которая явно хотела познакомиться поближе.

      Убегающую из комнаты Алинку он заметил почти в последний момент, когда её светло-зелёное платье мелькнуло в проёме двери.

      Чёрт!

      – Извини, – он вскочил с дивана, задев коленом придвинувшуюся к нему француженку. Похоже, забыл её имя.

      Да и какая разница, его сестрёнке нужна помощь.

      – Алина!

      Она стояла на улице, согнувшись в три погибели. У неё явно была паническая атака.

      Услышав его голос, Алина распрямилась. В глазах появилось затравленное выражение. Так сестра никогда на него не смотрела. И Тёме стало страшно.

      А потом она села в своего новенького «жука» и захлопнула дверь прямо у него под носом.

      – Алин, открой! – он постучал в окно костяшками пальцев. Смотрел, как она сидела, глядя перед собой. В никуда. Сложно было даже представить, что творилось у неё внутри.

      Потом сестра перевела взгляд на него. В её глазах застыла решимость.

      – Не надо, не делай этого, – просил он, уже понимая, что она собирается сделать.

      Сбежать.

      Это всегда самым первым приходило ей в голову, сколько Тёма ни учил её давать отпор неприятностям. Как тогда в детстве, когда Алинка заехала ему в глаз. Но это был, пожалуй, единственный раз, который он смог вспомнить. Во всех остальных случаях сестра сбегала от проблем и где-нибудь