Искатели неба (сборник). Сергей Лукьяненко

и духи разлиты в комнате? Куда такое годится?

      Но когда я увидел самого епископа, все насмешливые и неодобрительные мысли разом вылетели из головы.

      Епископ амстердамский, брат во Сестре Ульбрихт, был парализован. Он сидел в легком деревянном кресле на колесиках, одетый в одну ночную рубашку. Еще не старик, хоть и пожилой, но весь высохший, прикрытые пледом ноги тонки и неподвижны.

      – Подожди там, брат Кастор… – сказал епископ.

      Священник за нашей спиной молча вышел, прикрыл дверь.

      – Добрый вечер тебе, брат Рууд, – вполголоса сказал епископ. – И тебе, незнакомый брат. Прости, что не встаю, но я ныне и перед Пасынком Божьим не встал бы…

      Я рухнул на колени. Подполз к епископу, припал губами к слабой руке:

      – Благословите меня, святой брат. Благословите, ибо я грешен и нечестив.

      Шел от брата Ульбрихта тяжелый запах болезни. Вот почему так духами в комнате пахнет – чтобы запахи немощного тела отбить… И вот почему опочивальня рядом с канцелярией – нет у епископа сил и здоровья двигаться.

      – Прими мое прощение, – спокойно сказал епископ. – Как звать тебя, брат?

      – Ильмар, Ильмар Скользкий. Вор.

      Рука епископа дрогнула.

      – Ты тот самый Ильмар?

      – Да, святой брат…

      – Рууд?

      – Это он, ваше преосвященство, – отозвался священник. – Я спросил все, что было в скрытом послании, и он сказал так, как должно.

      Слезящиеся глаза брата Ульбрихта всмотрелись в меня.

      – Засучи правый рукав, брат Ильмар.

      Я подчинился.

      – Откуда у тебя этот шрам?

      – Это с детства, ваше преосвященство, – прошептал я. – Упал с дерева. Я всем говорю, что это след от китайской сабли, но вру. На самом деле – шрам от острого камня.

      – Что ты унес из языческого храма в Тессалониках, семь лет назад?

      – Там не было ничего ценного, святой брат… Несколько древних свитков, я не смог их прочитать, и никто не дал хорошей цены… я пожертвовал их храму Сестры в Афинах…

      Брат Ульбрихт улыбнулся:

      – А если бы тебя дали хорошую цену?

      – Продал бы, ваше преосвященство. Я грешен.

      – Мы все грешны… – Епископ посмотрел на Рууда. – Милость Сестры с нами, брат. Это действительно вор Ильмар. Я знаю и другие вопросы… но это уже не нужно. Это Скользкий Ильмар. Вор из воров, искусник, грабитель древних могил…

      – Прости меня, святой брат…

      – Ты прощен. Уже прощен. Отвечай на вопросы, и все с тобой будет хорошо.

      Откуда в его слабом теле бралось столько силы? Я сразу успокоился, будто глупый ребенок, впервые вкусивший таинства веры…

      – Брат Рууд, кто еще знает о нем?

      – Никто, брат Ульбрихт. Ильмар исповедовался… и я понял, кто рядом со мной.

      – Рука Сестры… – снова сказал епископ и сложил руки лодочкой. Я последовал его примеру, и минуту мы молились вместе молча.

      – Скажи, Ильмар, где принц Маркус?

      – Я не знаю, святой брат…

      – Отвечай