Déspotas, tiranos y otros hijos de puta. Benjamín Troyse

o asándolos vivos.

      A Iván se le atribuye el haber conformado gran parte de la actual Rusia —en aquel entonces, Moscovia—. Entre otras hazañas, Iván el Terrible conquistó Siberia, derrotando a los kanes mongoles y tártaros de Kazán y Astracán. Sin embargo, su carácter empeoró con el tiempo, lo cual se atribuye al consumo de mercurio para tratar la sífilis. Fue tan iracundo que en un arranque de furia mató a bastonazos a su hijo, heredero al trono.

      Con el paso del tiempo ejerció el poder mediante el terror que impuso con su policía política, la opríchnina. Esta cabalgaba en caballos negros, usando ropa del mismo color y una escoba en cuya punta había una cabeza de perro, lo que simbolizaba el barrido del país para limpiarlo y tenerlo bajo constante vigilancia.

      Su legado fue la ruina económica de Rusia, a consecuencia de la guerra que mantuvo durante veinticinco años contra Lituania, Suecia, Polonia y Livonia. A pesar de su crueldad despiadada, a principios de la primera década de este siglo surgió un movimiento que propuso la santificación de Iván el Terrible; no obstante, este enfrentó la oposición de la Iglesia ortodoxa rusa.

      CHANG HSIEN-CHUNG

      ZHANG XIANZHONG

		Dingbian, China, 1606- Sichuan, China, 1647
		Emperador1644 a 1646
		Imperio chino

      De muy joven fue reclutado por el ejército, pero fue condenado a morir por desobedecer las reglas militares y absuelto gracias a la intervención de un oficial superior. Tras ser liberado, escapó y se volvió parte de las fuerzas opositoras al régimen del emperador Ming; unió a todas las almas posibles en el Condado Mizhi y se estableció como líder de la rebelión. Condujo a sus fuerzas a lo largo y ancho del borde occidental y se movió de un lado a otro, asaltando cada una de las ciudades con las que se encontraba.

      Chang, apodado El tigre amarillo, fue derrotado en varias ocasiones por las fuerzas de Ming, pero eso nunca lo detuvo en su capricho de convertirse en el carnicero de su tiempo. Se dice que probablemente asesinó a más de cuarenta millones de personas, incluyendo a estudiantes, sacerdotes budistas, muchas de sus mujeres, miles de habitantes de Chengdu y otros tantos de Sichuan. Chang se pronunció como emperador de la dinastía Daxi, y, cuando los eruditos le reprocharon su autoproclamación, los mató a todos juntos.

      Después de cada matanza mandaba recoger las cabezas de los asesinados y las colocaba en varios montones, y las manos se ponían en otra pila. Estuvo obsesionado con oídos y pies, por lo que instruía a sus guardias para que los recogieran después de la batalla para poder llevar la cuenta. Antes de pasar a la historia erigió un monumento que lleva la inscripción:

      El cielo trae cosas innumerables de ayuda al hombre.

      El hombre no tiene nada para recompensar al cielo.

      Matanza. Matanza. Matanza. Matanza. Matanza. Matanza.

      MURAD iv

		Constantinopla, Turquía, 1612-Constantinopla, Turquía, 1640
		Sultán1623 a 1640
		Imperio otomano

      Kösem, su madre, gobernó «entre bambalinas» durante los primeros años de su imperio. Se cuenta que desde la infancia lo indujo a la lujuria, animándolo al amor homosexual. Además, le sembró el odio, convirtiéndolo en un asesino —sobre todo de mujeres—. Era decidido y físicamente dotado.

      Ascendió al poder a los once años, justo después del destronamiento de su tío Mustafa, quien había dejado al Imperio otomano en un completo desorden social y político. Trabajó con mano dura para restablecer la autoridad y ser conocido como uno de los sultanes más importantes de Turquía, y consiguió ganar respeto con su desempeño como comandante militar. Pero, después de la batalla de Bagdad en 1638, con aproximadamente treinta mil bajas de soldados y treinta mil civiles, perdió el control establecido y la credibilidad de quienes lo admiraban.

      A veces se disfrazaba de campesino y, en compañía de su verdugo, vagaba de incógnito por las calles para realizar inspecciones. Cuando encontraba a algún «alborotador», daba la orden de asesinarlo y se daba el lujo de elegir el instrumento con el que sería ejecutado y de colgar los cadáveres en las esquinas de las calles. En los primeros años de su reinado, las ejecuciones se justificaban por la evidente culpa de sus víctimas. No obstante, más tarde fueron el resultado de nada más que capricho. Su crueldad se hizo legendaria: en cinco años ejecutó a veinticinco mil personas, aproximadamente. Murió de cirrosis hepática a los veintiocho años.

      NADER SHAH

      NADER QOLI BEIG

		Jorasán, Irán, 1688-Jorasán, Irán, 1747
		Emperador1736 a 1747
		Persia

      Fue hijo de un pastor que murió cuando Nader tenía trece años, por lo que él y su madre fueron hechos esclavos por los uzbekos. Logró escapar uniéndose a una banda de ladrones, de quienes, con el tiempo, llegó a ser el líder. Su habilidad era tal que fue requerido por el emperador persa para defenderse contra los afganos, a quienes derrotó para recuperar el territorio que les habían robado. También expulsó a los rusos de las provincias del mar Caspio y venció a los turcos.

      El mayor triunfo militar que tuvo fue la invasión de la India y la conquista de Delhi, de la cual regresó a su país con dos de los mayores tesoros de la historia: el diamante Koh-i-Noor y el trono del Pavo real. Ambas eran joyas de incalculable valor. De paso, se llevó a más de mil mujeres y jóvenes como esclavos, además de miles de elefantes y caballos cargados con el botín. Con el tiempo, se le llegó a conocer como «el Napoleón persa».

      Sus hordas estaban constituidas por saqueadores, ladrones y violadores. Aunque Nader era considerado un hábil estratega militar, su crueldad rayaba en la locura. En el asalto a Delhi, hizo asesinar sin justificación a miles; tan solo durante el primer día de lucha murieron más de veinte mil personas. Además, cuando sospechó que se estaba fraguando en su contra un complot en el que, supuestamente, su hijo estaba involucrado, hizo que le sacaran los ojos.

      A pesar de que acumuló una enorme riqueza procedente de los botines de guerra, Nader carecía de las habilidades políticas y administrativas necesarias para gobernar, de tal manera que al final de su reinado dejó la economía de Persia en la ruina. Finalmente, Nader Shah murió asesinado por su propia gente. Dice la leyenda que cuando oyó que el paraíso era un lugar de paz y serenidad, se sorprendió y dijo: «Entonces, ¿qué diversión hay en estar ahí?».

      CATALINA LA GRANDE

      SOFÍA FEDERICA AUGUSTA

		Szczecin, Polonia, 1729–San Petersburgo, Rusia, 1796
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