Кара за хебрис. Виталий Вавикин

закуривает недорогую сигарету. – Знаешь, Арвал, – говорит он, избегая встречаться с тобой взглядом, – в жизни есть много вещей, которые лучше никогда не делать. Минутная слабость всегда может обернуться огромным крахом. Один неосторожный шаг – и все, что ты с таким трудом добывал в своей жизни, ускользнет из твоих рук, и ты окажешься на всеми забытой планете с дикарями и бананами.

      – Ну, тогда за бананы! – говоришь ты, поднимая стакан скотча.

      – Ты как Бартон, – качает головой Верн. – Совсем не умеешь ценить то, что у тебя уже есть.

      – Знаешь, что говорит о таких, как я и Бартон, доктор Милт?

      – Все звезды рано или поздно гаснут, и нам приходится искать новые.

      – Это он сам тебе так сказал?

      – Да.

      – Странно, – говоришь ты и вспоминаешь слова капитана «И-318». – А ты знаешь, от кого зависит твоя работа здесь? – спрашиваешь ты Верна.

      – Знаю.

      – Вот как?

      – Доктор Милт рассказал мне все о тебе и о Бартоне. Он выбрал меня, Арвал, чтобы, когда один из вас сломается, я занял освободившееся место и продолжил работу.

      – Ты не сможешь.

      – Теперь смогу. Я много работаю и постоянно совершенствую свои знания, в то время как вы тратите свои таланты на выпивку и таких, как Мэдж.

      – Я думал, она тебе нравится, – говоришь ты, неосознанно желая сменить тему разговора.

      – Она хороший и старательный сотрудник, Арвал.

      – И это все?

      – Почти.

      – Вот видишь, – говоришь ты, пытаясь ни о чем не думать. – Даже сейчас ты видишь в ней нечто большее, чем хочешь видеть, а стоит тебе занять мое место или место Бартона, как этих желаний станет намного больше.

      Ты поднимаешься и уходишь.

      – Я всего лишь пытаюсь быть твоим другом! – кричит Верн за спиной. – Всего лишь пытаюсь… – но дверь уже закрывается.

* * *

      Пег о чем-то рассказывает тебе. Ты делаешь вид, что слушаешь, но не понимаешь ни слова.

      – Иди ко мне, сладенькая, – говорит ей Хельда и высказывает тебе, что отец должен воспитывать ребенка наравне с матерью.

      Она укладывает Пег спать и гремит на кухне, загружая посудомоечную машину. Ужин становится лишним и ненужным.

      – Принеси мне одежду Пег, я постираю! – кричит Хельда.

      – Я не знаю, где она лежит.

      – Ты ничего не знаешь! – Хельда закрывает в гостиную дверь, оставляя тебя одного. Ты звонишь Бартону и спрашиваешь, что он сейчас делает.

      – Трахаю Йенси, – говорит он.

      – Кто такая Йенси?

      – А черт ее знает! – смеется он и вешает трубку.

      Проходит минута, другая. Звонит Мэдж.

      – Какие планы на вечер? – спрашивает она.

      – Да никаких, – говоришь ты.

      – Устал от меня?

      – С чего ты взяла?

      – Все мужики рано или поздно устают от любовниц.

      – А у тебя их много?

      – Ты параноик.

      – Так много или нет?

      – Тебе не все равно?!

      – Нет.

      – Ладно, – она называет