Этот бессмертный. Роджер Желязны

в сторону, девятка на циферблате.

      – Добрый вечер, – медленно произнес Хасан. Затем, подумав, добавил: – Как ты себя чувствуешь?

      – О, отлично. Я пришел задать тебе тот же вопрос. Как твоя голова?

      – Боль очень сильная, но пройдет.

      Я закрыл за собой дверь.

      – Тебе, должно быть, что-то привиделось прошлым вечером.

      – Да. Мистер Дос Сантос говорит, что я сражался с призраками. Не помню.

      – Ты ведь не курил то, что толстый доктор Эммет называет Каннабис сатива – конопля.

      – Нет, Караги. Я курил цветок-вампир, который сосет человеческую кровь. Нашел его у Старого Места – Константинополя – и аккуратно высушил лепестки. Одна старуха сказала, что он позволит мне заглянуть в будущее. Она соврала.

      – …И кровь вампира вызывает приступы безумия? Это что-то новое, надо записать. Между прочим, ты только что назвал меня Караги. Я бы хотел, чтобы ты так меня не называл. Меня зовут Номикос, Конрад Номикос.

      – Хорошо, Караги. Я был удивлен, увидев тебя. Я думал, что ты давно умер, когда твой великолепный корабль разбился в гавани.

      – Караги тогда и умер. Ты говорил кому-нибудь, что я похож на него?

      – Нет, я попусту не болтаю.

      – Хорошая привычка.

      Я пересек комнату, выбрал нож, взвесил его на руке, метнул, и он воткнулся примерно в десяти дюймах справа от яблочка.

      – Давно работаешь на мистера Дон Сантоса?

      – Примерно с месяц.

      Он метнул нож. Тот воткнулся на пять дюймов ниже яблочка.

      – Ты что, его телохранитель?

      – Верно. Я также охраняю голубого.

      – Дон Сантос говорит, что он боится покушения на Миштиго. Тому действительно что-то угрожает или же он в безопасности?

      – Возможно, и то и другое, Караги. Я не знаю. Мне платят только за охрану.

      – Если я заплачу тебе больше, ты скажешь, кого тебе поручили убить?

      – Мне поручили только охрану, но, если бы было иначе, я бы все равно тебе не сказал.

      – Не думаю. Пойдем возьмем ножи.

      Мы подошли к мишени и вытащили из нее ножи.

      – Итак, если это, случаем, я, что вполне возможно, почему бы нам не решить дело прямо сейчас? – предложил я. – У каждого из нас по два лезвия. Тот, кто выйдет из зала, скажет, что другой на него напал, так что остальное было делом самообороны. Свидетелей нет. Прошлым вечером нас видели пьяными, во всяком случае, нетрезвыми.

      – Нет, Караги.

      – Что «нет»? Нет, что я не был пьяный? Или нет, чтобы мы все решили именно таким образом?

      – Я могу сказать, ты ни при чем. Но откуда тебе знать, правду ли я говорю.

      – Верно.

      – Я могу сказать, что не хочу это решать именно таким образом.

      – В самом деле?

      – Я этого не говорю. Но, чтобы дать тебе приемлемый ответ, скажу следующее: если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал не ножом, что у меня в руке, и не стал бы боксировать с тобой или бороться.

      – Почему?

      – Потому что много лет тому назад, когда я был мальчиком, я работал на курорте в Керчи, прислуживал за столом у богатых веганцев. Ты не знал меня