Этот бессмертный. Роджер Желязны

возник Дос Сантос, стал что-то говорить, но они обитали в разных мирах.

      Один из танцоров принялся тихонько стенать. К нему присоединился другой, затем все остальные.

      Мама Джули отделилась от круга и пошла ко мне – как раз в тот момент, когда Хасан начал все по новой, на сей раз с большим артистизмом.

      Тамтам продолжал излагать свой равномерный земной танец.

      Папа Джо даже глаз не поднял.

      – Плохой знак, – сказала Мама Джули. – Что ты знаешь об этом человеке?

      – Много чего, – ответил я, усилием воли очищая свои мозги.

      – Ангелсу.

      – Что?

      – Ангелсу, – повторила она. – Бог тьмы, которого надо бояться. Ангелсу вселился в твоего друга.

      – Объясни, если можешь.

      – Он редко приходит в наше селение. Он здесь нежеланный гость. Те, в кого он вселяется, становятся убийцами.

      – Думаю, Хасан просто попробовал новую курительную смесь – мутантную амброзию или еще что-нибудь.

      – Ангелсу, – снова сказала она. – Твой друг станет убийцей, потому что Ангелсу – бог смерти, и он приходит только вместе с ней.

      – Мама Джули, – сказал я, – Хасан и так уже убийца. Если бы за каждого убитого им ты получила бы кусочек жвачки и попробовала бы всю ее сжевать, ты бы выглядела как бурундук. Он профессиональный убийца – и поэтому старается держаться в рамках закона. С тех пор как на материке разрешены дуэли, большую часть своей работы он на них и делает. Ходили слухи, что иногда он совершает незаконные убийства, но это ни разу не удалось доказать. Так что, – закончил я, – скажи мне, кто он, Ангелсу, – бог палачей или убийц? Все-таки между ними должна быть какая-то разница.

      – Для Ангелсу – никакой, – промолвила Мама Джули.

      Тем временем Дос Сантос, дабы прекратить спектакль, схватил Хасана за запястья. Он пытался разомкнуть его руки, однако как-нибудь попробуйте согнуть прутья решетки, и вы представите себе эту картину.

      Я пересек помещение и со мной еще несколько человек. Как оказалось – к счастью, поскольку Хасан наконец заметил, что перед ним кто-то стоит, и рывком вниз освободил руки. Тут же из-под его одежды появился стилет с длинным лезвием.

      В действительности ли он собирался применить его против Дона или еще кого-нибудь, вопрос спорный, потому что в этот момент Миштиго заткнул бутылку своей Коки большим пальцем и ударил его ею за ухом. Хасан повалился вперед, и Дон поймал тело, я же вырвал лезвие из его пальцев, а Миштиго прикончил свою Коку.

      – Интересный ритуал, – заметил веганец, – я и представить себе не мог, что в этом большом парне кроются такие сильные религиозные чувства.

      – Это только доказывает, что ни в чем нельзя быть слишком уверенным, не так ли?

      – Да. – Он вытянул руку, указывая на зевак: – Они что, все поголовно пантеисты[18]?

      Я покачал головой:

      – Скорее примитивные анимисты[19].

      – А в чем разница?

      – Ну, скажем, если эта бутылка Коки, только что опустошенная вами, должна занять свое место на алтаре, или «пе», как его называют, – она будет сосудом

18

Пантеисты – приверженцы пантеизма, учения о боге, растворенном в природе, идентифицирующимся с ней.

19

Анимисты – приверженцы анимизма, религиозного представления о духах и душе, где явления и объекты природы наделяются собственной волей.