Лигатура. Валентин Вадимович Бердичевский

за это 1200 грамм хлеба. Двойную пайку. Но через месяц такого «стахановского» труда уже не мог самостоятельно забраться на верхние нары…

      Люди мерли тысячами.

      И к концу войны в лагерном меню стали появляться полученные по ленд-лизу американские продукты. Тонкая белая мука, тушенка, сгущенное молоко…

      Мяса мы не видели, но баланда им пахла. Белый же американский хлеб подействовал неожиданно – после привычного сырца колымские зэка недели на две приобрели запор.

      – Ключ сделай, – на пару минут мне показали снятый со спящего кладовщика ключ.

      Под утро мне принесли несколько пачек легкого, почему-то называемого «польским» табаку и банку консервов…

      Больше воры о себе не напоминали, но, освободившись, я боялся не уехать. Вскройся недостача продуктов, и кузнеца потянули бы за собой.

      В десять часов десять минут пароход «Генерал Ватутин», бывший американский Jay Cooke, спущенный на воду в июне сорок четвертого в Ричмонде и переданный СССР по ленд-лизу, подошел к кромке сплошного льда напротив причалов, метров за триста от них и начал делать разворот кормой к порту.

      Замерзшие люди на причале оживились.

      Пароход пришел в Нагаевскую бухту из Ванино, где шестнадцать дней стоял под загрузкой.

      Мука, крупы, мясные консервы, сливочное масло, соль, табак, папиросы, махорка. Дизели, буровые машины, запчасти, узкоколейные платформы, радиолампы…

      И взрывчатка. Аммонит, динафталит и тол.

      Из восьми с половиной тысяч тонн груза – три тысячи триста тринадцать тон взрывчатых веществ. Их поместили в первый и второй трюмы и твиндеки носовой части парохода.

      На соседнем Ванинском причале под загрузкой стоял пароход «Выборг», тоже бывший американский.

      В числе прочих грузов было почти двести тонн ртути, серная, азотная, соляная и фосфорная кислота, карбид кальция, мышьяк, хлорная известь. Было и сто девяносто три тонны взрывсредств. Капсюли, детонаторы, детонирующий шнур…. Все в носовой части, в трюме номер один.

      Ловись рыбка большая и маленькая….

      Навигация заканчивалась. Обстановка в Нагаево быстро ухудшалась. Пароходы в Ванино грузили бригады заключенных, спешно, почти без охраны, в две смены.

      «Выборг» загрузили на девять дней раньше, и он сразу взял курс на Магадан.

      Ранним утром десятого декабря и «Генерал Ватутин», больше напоминавший пороховую бочку, покинул Ванинский порт…

      В Нагаевской бухте оба парохода оказались рядом.

      Во время разворота стотридцатиметровый «Генерал Ватутин», номер приписки к порту Владивосток девятьсот девяносто девять – легко перевернуть – ударился носом о кромку льда. Из носовой части повалил черный дым…

      Через несколько минут на пароходе раздался небольшой взрыв. Левый борт в районе третьего трюма отвалился, стали видны шпангоуты. «Генерала Ватутина» начало сносить к пирсу, по направлению к груженому танкеру «Советская нефть».

      В десять часов двадцать пять минут на пароходе произошел чудовищной силы второй взрыв…

      Позднее, из числа команды никто живым обнаружен не будет. Не найдут водолазы и тел погибших.

      Горящие