Una candidata inesperada. Romina Mª Miranda Naranjo

había pasado la noche dando vueltas, tratando de dilucidar qué pecado podría haber cometido para que Victoria Linton se asqueara tanto en su presencia. Los únicos momentos de sueño con que había contado habían estado llenos de pesadillas donde los brazos de Adeline Aldrich se transformaban en serpientes que envolvían su cuerpo sin dejarle escapatoria.

      –Creo que he terminado de desayunar por esta mañana –exclamó, levantándose de súbito–. Con permiso, daré un paseo por el jardín antes de que se llene del frufrú de las faldas de las invitadas.

      –Ten presente ser cordial con todo el mundo, Andrew –insistió Joanna–. Dedica tiempo y respeto por igual a todos los huéspedes. Los condes de Holt siempre hemos podido presumir de nuestra hospitalidad, no lo olvides.

      Con un asentimiento, Andrew emitió un silbido bajo y Harvey salió de debajo de la mesa, trotando a su lado ajeno a las miradas asombradas de Claire y Joanna que, hasta ese momento, no se habían percatado de su presencia.

      –Creo que yo tampoco voy a tomar nada más. –Claire sonrió, apoyando los brazos en los respaldos de la silla con claro ademán de levantarse–. Con permiso madre, voy a…

      –Ni se te ocurra. –Un ademán bastó para que volviera a dejarse caer en el asiento–. Todavía no hemos terminado de aclarar los motivos que te indujeron a cruzar medio Londres de madrugada y a solas en un carruaje sin vigilancia.

      Claire suspiró y bajó nuevamente la cabeza, mientras su madre proseguía su diatriba sobre el decoro, el orden y la moral de una señorita decente cuyo comportamiento dejaba claramente que desear. Perdiéndose en sus pensamientos para no volverse loca dando excusas que ya había expuesto, pensó en Josh, y en su repentino afán por esconderse de ella. Sus ganas de verle aumentaron y decidió, mientras era protagonista de una reprimenda épica, que iba a arrancarle de cuajo toda la cobardía a la que había decidido agarrarse.