Дериват. Дмитрий Олегович Котенко

на растерзание отродию дремучих лесов.

      Слизистая оболочка чуть было взмокла от представших взору девушки ужасов, так непредсказуемо и безбожно всплывших из похороненных взрослением фобий. Но, как и на любое расстройство приходилась отрезвляющая пилюля, так и у Ханаомэ Кид был под рукой ответный удар бодрящей энергии монстру, посмевшему-таки в сплавленном металлическими костями скелете явиться за испуганной девочкой спустя столько лет. Чиновница сняла амперный предохранитель на Арджауи шестьдесят четыре.

      По ощущению, Атлас был в метрах десяти от кабинета Ван Брюе – не больше. Однако, неизвестно, был ли это чудесным образом сохранившийся остаток садистской программы, которая расправилась с группой ИТЭР, за исключением одолевшего ее Ван Брюе, или это был сам первый исполнительный ученый, потерявший власть над разумом в заточении трех-, а, может, и четырехсотлетнего получеловека. Оставалось всего каких-то три метра, чтобы выяснить это. Серия величественных шагов по ту сторону двери, и тишина – оно остановилось. Ни выдающее любое живое существо дыхание, ни произвольное смачивание ротовой полости с неминуемым глотком собирательной слюны, ни даже легкого похрустывания в неумолимо изнашиваемых суставах – ничего живого не существовало в телесном каркасе гиганта, стоявшего ровно по ту сторону двери. Оно смотрит, изучает нас, вспоминает лик человека как такового, думала Ханаомэ Кид в ту невыносимо растянувшуюся паузу затишья.

      Двигательные системы суставчатых волокон неизвестного кроя без намека на милосердие натянули металлические пластинки кулака: Крео ожидал в ближайшие секунды скоротечное подавление их позиции немезидноподобной карой Атласа. Но ничего не происходило. Удушающий вакуум беззвучности испытывающим давлением стачивал хладнокровность обороняющихся.

      – Как приятно вернуться домой, в теплое, уютное убежище, – нечто заговорило из-за двери. – Полакомиться забредшей в мое же логово дичью.

      – Сдохни! – Вырвалось из Бэи.

      – Стой, нет! – но было уже поздно. Выстрел электропроводной массы вынес дверь с петлями, оставив на ее поверхности обугленное месиво капающей материи.

      Крео выхватил штурмовой магнитный ускоритель и медленно проследовал к проему, Бэа от него не отступала. Мужчина взглянул за левый угол косяка, затем – за противоположную боковую стенку. Каким бы устрашающим ни был риск нарваться на рубиновые огни робота, Спри беззастенчиво вырвался из кабинета – пусто, никого: словно Атлас им причудился.

      – За мной, там лестница, – аккуратной поступью оруженосец ткнул стволом в другой конец коридора. – По ней, думаю, выйдем на корт и отыщем кабель.

      – Куда оно делось? – Бэа будто была разочарована отсутствием монструозной конструкции. – Что за чертовщина?

      – Нет времени, вперед, – Спри с неискорененной будоражащей игрой в кошки мышки обходительностью нежно обхватил руку чиновницы чуть ли ни на уровне подмышки и повел за собой.

      – Да