Танец смерти. Линкольн Чайлд

искала я ее, а не тебя. – Он протянула руку. – Возможно, вы не помните, доктор Келли, но я – новый редактор «Музееведения». Мы встречались на прошлом собрании.

      Нора ответила ей рукопожатием:

      – Конечно. Я читала о вас в книге Билла «Реликт». Как поживаете?

      – Можно, я сяду?

      – Сказать по правде, мы… – Нора запнулась, но Марго уже села.

      – Я на минуточку.

      Смитбек не верил своим глазам. Марго Грин. С тех пор, казалось, прошла целая вечность, хотя она мало изменилась. Возможно, стала более уверенной, спокойной. По-прежнему стройная и подтянутая, в дорогом, сшитом на заказ костюме. Куда подевались рубашки и джинсы «Ливайс» ее студенческих времен! Он невольно посмотрел на собственный костюм от Хьюго Босса. Все они повзрослели, посолиднели.

      – Не могу поверить, – сказал он. – Впервые встретились героини моих книг.

      Марго вопросительно склонила голову:

      – В самом деле? Как это?

      – Нора была героиней моей книги «Грозовой фронт».

      – О, извини. Не читала.

      Смитбек по-прежнему улыбался:

      – Ну и как тебе теперь в музее?

      – Он сильно изменился с тех пор, как мы впервые туда попали.

      Смитбек чувствовал на себе взгляд Норы. Уж не подумала ли она, что Марго его бывшая подружка и что он ей до сих пор в чем-то не признался?

      – Да, кажется, что это было давно, – сказала Марго.

      – Но ведь и в самом деле давно.

      – Я часто думаю о том, что произошло с Лавинией Рикмен и доктором Катбертом.

      – Не сомневаюсь, что эта парочка жарится в аду.

      Марго хихикнула:

      – А как поживает тот полицейский, д’Агоста? И специальный агент Пендергаст?

      – О д’Агосте ничего не знаю, – сказал Смитбек. – Но «Таймс» стало известно, что несколько месяцев назад Пендергаст пропал при загадочных обстоятельствах. Улетел по заданию в Италию и не вернулся.

      Марго потрясенно взглянула на него:

      – В самом деле? Как странно.

      Повисла пауза.

      – Ну что ж… – Марго снова повернулась к Норе. – Мне бы хотелось попросить вас о помощи.

      – Пожалуйста, – откликнулась Нора. – В чем дело?

      – Я собираюсь опубликовать статью, в которой написано о необходимости возвращения племени тано масок Великой кивы. Вам ведь известно об их требовании?

      – Да, я эту статью прочитала. В нашем отделе началась паника.

      – Неудивительно. Я уже столкнулась с оппозицией со стороны администрации музея, в частности, против этого высказался Коллопи. Я начала разговор со всеми сотрудниками отдела антропологии, хотела узнать, сможем ли мы выступить объединенным фронтом. Журнал должен сохранить независимость, а маски необходимо вернуть. Мы должны заявить об этом от имени отдела.

      – Чего вы ждете от меня? – спросила Нора.

      – Я не занимаюсь распространением петиций. Просто надеюсь на неформальную поддержку сотрудников отдела, на устное согласие. Вот и все.

      Смитбек широко улыбнулся:

      – Конечно, конечно, какие проблемы? Ты всегда можешь рассчитывать