Угрюм-река. Книга 2. Вячеслав Шишков

генерал Петухов, адъютант градоначальника, – звякнули серебряные шпоры. – Его превосходительство приглашает вас пожаловать к нему для некоторых переговоров.

      «Пропал, донесли», – подумал Прохор. Но не испугался.

      – К вашим услугам.

      Вышли. Крытая карета. В ней два жандарма. Спустили шторы. Поехали.

      – Вы не знаете, по какому делу? – спросил Прохор сидевшего рядом с ним генерала Петухова. – Я недавно тут… перенес… одну неприятность…

      – Нет, нет, не беспокойтесь… Разговор будет носить чисто деловой характер. Впрочем, я вас должен предупредить… Давайте завернем ко мне и там обсудим.

      – Очень рад, – сказал Прохор и шепнул генералу в ухо: – Я за благодарностью не постою…

      Минут через десять лошади остановились. Как колодец – двор. Темная, с кошачьим смрадом лестница. Пятый этаж. Небольшой зал, похожий на деловую, коммерческую контору. На стене – поясной портрет Николая II. Четыре письменных стола. Один побольше, понарядней. Под потолком зажженная аляповатая люстра.

      – Прошу! – Генерал уселся за большой письменный стол. Прохора усадил напротив себя, спиной к входным дверям, возле которых вытянувшись – два жандарма.

      Прохор в замешательстве: не знает, по какому делу он здесь и как ему держаться.

      – Ну-с, так-с… – Генерал поправляет очки на горбатом носу, чуть касается бороды кончиками пальцев и в упор смотрит по-серьезному на Прохора.

      Прохор ждет неминучей для себя грозы. «Донесли, донесли, влопался, голубчик», – выбрякивает разбитое пьянством сердце. В мыслях Прохора быстро мелькают тени Авдотьи Фоминишны, ее подруги баронессы Замойской и самого градоначальника столицы. Сознание задерживается на понятии «градоначальник», и Прохор леденеет. Ежели вся эта грязная история докатилась до него, Прохору несдобровать.

      – Ну-с?.. так-с…

      Генерал улыбнулся, нажал звонок, проговорил:

      – Что ж… Выпьем по бокальчику. Для храбрости, – и заперхал в высокий красный воротник басистым хохотком.

      – Благодарю вас, не могу, – соврал Прохор.

      – Ну, как хотите, как хотите, – недовольно протянул генерал и щелчком пальца сшиб с мундира какую-то козявку.

      – В сущности… Я бы… Но ведь мы собираемся к…

      – Так, правильно. Но дело в том…

      Тут из внутреннего помещения, раздвинув плюш портьер, явился человек в ливрее с синими отворотами.

      – Лиссабонского! – приказал генерал, человек поклонился, подал вино. – Дело в том… Вы думаете, что сам-то градоначальник трезвенник? Ого! Посмотрели бы вы… Дело в том, что вам назначено там быть без четверти десять, – сейчас сорок две минуты девятого. Времени уйма… Итак… Ваше здоровье!.. – Генерал взял бокал, чокнулся с Прохором.

      – Будьте здоровы, ваше превосходительство, – взял бокал и Прохор.

      Генерал отхлебнул немного. Прохор залпом, жадно осушил до дна.

      – Ага, – сказал генерал и позвонил. – Налей-ка, брат, еще, да балычку, икорочки…

      – Может быть, сыр бри угодно вашему превосходительству?

      – Давай