Пылающий город. Василий Зеленков

в светильных рожках пламя озаряло башни корзин и пустые стеллажи внутри кладовой. Ей давно не пользовались. На полках лежала пыль, дощатый пол потемнел от времени, металлическая дверь в подвал пошла ржавчиной. Микаил и Герман распахнули ее настежь и подперли плетеным коробом.

      Черный зев уводил вниз. Кухонные лампы выхватывали лишь две верхние ступени, дальше лестница пропадала во мраке: на Венетре рыли очень глубокие хранилища.

      Парень собрался с духом и начал осторожно спускаться. Он не любил замкнутые пространства и почувствовал себя совсем неуютно, когда деревянная лестница превратилась в вырубленный в скале узкий тоннель. Стало холодно, повеяло сыростью. На стенах заалел мох и заблестела черная плесень.

      Ход отполировали шаги и время, но не до конца: Устин попал носком сапога в глубокую трещину, защемил пальцы на левой ноге и сдавленно замычал от боли.

      Бледное пятно огня исчезло за поворотом впереди. Парень подкрался и тайком выглянул из-за угла.

      – Смотри, Герман, – Микаил высоко поднял лампу, и затянувшая своды маленькой пещеры бахрома сталактитов вспыхнула кальцитовыми искрами.

      Устин распахнул глаза.

      Всё пространство занимали деревянные ящики из крепких светлых досок. В глубине виднелся еще один тоннель, но было не рассмотреть, куда он ведет.

      Герман наклонился и приподнял одну из крышек. Внутри блеснула ружейная сталь.

      «Контрабандный склад», – смекнул парень.

      – Сколько? – спросил Герман.

      – Триста.

      – Достаточно.

      – Вот еще, – Микаил открыл пару других ящиков. – Ножи, гранаты, взрывчатка… Форма, – он любовно провел пальцами по рубашкам из светло-серой ткани и пепельным мундирам венетрийской полиции с бордовыми погонами и вышитыми на груди серебряными орлами.

      – А «Бастион»?

      Виконт продемонстрировал ряд касок и боевых нагрудников отряда особого назначения.

      Герман удовлетворенно хмыкнул и взял в руки одну из курток с четырехцветным рисунком из светло-зеленых, болотных, коричневых и черных пятен. На воротнике тоже блестел полицейский орел, но с копьем в когтях.

      – Есть и другие склады, но этот – для твоих.

      – Заметано, – Герман бросил куртку обратно и протянул Микаилу мозолистую ладонь.

      Устин затаил дыхание. Так крупно ему повезло лишь однажды, восемь лет назад. Тогда Верминг Готье, предыдущий владелец «Аве Асандаро», взял его на корабль.

      Парень искренне поблагодарил Младших Богов и сделал два шага назад. Напряженное до предела чутье подсказывало, что венетрийцы договорились, поэтому пора уходить и немедленно сообщить капитану новости.

      Он тихо вернулся к лестнице, поднялся в кладовку, миновал кухню и быстро пошел к гостиной, судорожно придумывая оправдание своему отсутствию.

      Сердце дико колотилось в груди. Ничего не приходило в голову, и Устин шмыгнул в уборную. Задвинул щеколду, прислонился к стене, сполз по ней на корточки, пытаясь успокоиться. Не хватало еще, чтобы кто-то