В долине смертной тени (Эпидемия). Владимир Гурвич

о флигеле.

      – Как скажите, Михаил Германович.

      Ратманов недовольно посмотрел на Шевардина и вздохнул.

      – Вы правы, во флигель их нельзя. Тогда на первом этаже. Черт, я же совсем забыл про священника, – скривился Ратманов. – Вот нелегкая его принесла. Софья Георгиевна решила заглянуть в поселковую церковь. Оказалось, у отца Варлама умерла жена. Вот она и привезла его к нам, – пояснил он. – Засуньте его на второй этаж, там есть угловая комната.

      – Как скажите.

      – Скажите, среди обслуживающего персонала все ли здоровы?

      – На сегодня – все. Мы тщательно следим за состоянием здоровья каждого работника. Постоянно их проверяем. Никто никуда не отлучается за пределы владения.

      – Это правильно, – кивнул головой Михаил Ратманов.

      – Это все распоряжения? – встал Шамардин.

      – Пока все. Можете заниматься делами.

      Шевардин направился к выходу. У двери он внезапно остановился.

      – Забыл сказать, что Герман Владимирович уже приехал.

      – Почему же я его не видел? – удивился Ратманов. – Где же он?

      – В бильярдной. Попросил бутылку коньяка и чтобы его никто не беспокоил, пока он будет играть.

      – Узнаю отца, – покачал головой Ратманов. – Пойду к нему.

10.

      Ратманов спустился в цокольный этаж, вошел в биллиардную. Отец был так увлечен игрой, что не сразу обернулся к сыну; сначала он загнал шар в лузу, и только затем посмотрел на Михаила.

      Они обнялись, но без особой теплоты. Ратманов-младший невольно подумал о том, что все последние годы отношения между ними были более чем прохладными. И, возможно, уже ни какими усилиями это не изменить.

      Он уже ни первый раз пожалел, что пригласил к себе отца, а по этой причине пришлось пригласить и братьев. Он бы вполне мог обойтись и без их общества. И что это с ним вдруг такое случилось, что он уступил чуждому давлению?

      – Давно приехал, папа? – спросил Ратманов.

      – Да уже с часок. Сразу, как ты мне позвонил, собрал вещи – и к тебе, – ответил Герман Владимирович. – Ты же меня знаешь, я все быстро делаю.

      – Знаю, – улыбнулся Ратманов-младший. – Эта наша фамильная черта.

      – Думаешь? Возможно. В свое время Святослав внезапно укатил в Голливуд. Зашел к нам, попрощался и поехал прямо в аэропорт. Такое даже я не совершал в его годы.

      – Да, он у нас решительный. И не только он.

      Пока они разговаривали, Ратманов-младший разглядывал отца. И видел, что он, хотя неплохо держится, но все же сдал. Лицо постарело, хотя он никогда не служил в армии, но выправка была всегда почти военная. А сейчас плечи как будто слегка провисли, уже не выглядят такими же прямыми, как раньше. Увы, возраст никто не отменял.

      – Хочешь сыграть партию? – предложил Герман Владимирович.

      – Не сейчас, папа, времени для этого у нас будет предостаточно. Надо разместить всех. Твоя комната на первом этаже.

      Ратманов поймал внимательный взгляд отца.

      – Думаешь, мне трудно подниматься на другие этажи?

      – Нет, конечно, папа. Но зачем тебе лишние нагрузки. Там будет удобно.

      – Ладно,