К оружию! К оружию!. Терри Пратчетт

от пуза, и кузнец обращался с ним вполне терпимо. Пухлик не требовал от судьбы многого, и такая жизнь его вполне устраивала.

      До тех пор, пока эта огромная женщина не увела его оттуда и не посадила в загон. Вокруг сидели другие драконы, а Пухлик недолюбливал других драконов. К тому же его стали кормить непривычным для него сортом угля.

      Поэтому он очень обрадовался, когда кто-то вытащил его из загона посреди ночи. Он подумал, что сейчас его отнесут обратно к кузнецу.

      Но теперь до него дошло, что, скорее всего, это не так. Он сидел в ящике, который постоянно толкали, и постепенно начинал злиться…

      Обмахнувшись блокнотом, как веером, сержант Колон сердито посмотрел на собравшихся стражников.

      Затем откашлялся.

      – Так, ребята, располагайтесь, – сказал он.

      – Мы уже давно расположились, Фред, – заметил капрал Шноббс.

      – Для тебя я сержант, Шнобби, – строго поправил Колон.

      – А зачем нам вообще рассиживаться? Раньше ничего подобного не было. Сидим и слушаем тебя, как дураки…

      – Теперь, когда нас стало больше, мы должны придерживаться правил, – ответил сержант Колон. – Так! Кхм… Что ж. Ладно. Сегодня мы приветствуем вступивших в Стражу младшего констебля Детрита – не отдавай честь! – младшего констебля Дуббинса, а также младшего констебля Ангву. Надеюсь, служба ваша будет долгой и… Что это у тебя, Дуббинс?

      – В смысле? – переспросил Дуббинс с самым невинным видом.

      – Не могу не заметить, младший констебль, что ты держишь в руках нечто похожее на двусторонний метательный топор – несмотря на то что я уже зачитывал тебе устав Стражи.

      – А нельзя ли это счесть за этническое оружие? – осведомился Дуббинс с надеждой в голосе.

      – Положи его в свой личный шкафчик. На службе стражнику полагается короткий меч – одна штука, и дубинка – тоже одна.

      «За исключением Детрита», – мысленно добавил он. Во-первых, в огромной руке тролля даже самый длинный меч смотрелся не крупнее зубочистки. А во-вторых – сначала Детриту нужно научиться отдавать честь, иначе в Анк-Морпорке появится стражник с пришпиленной к уху рукой. Нет уж, хватит ему одной дубинки. Впрочем, даже с ней он рискует забить себя до смерти.

      Тролли и гномы, черт возьми! Гномы и тролли! За что ему такое – в его-то годы? И ведь это еще не самое плохое!

      Колон вновь откашлялся. Когда он зачитывал выдержки из своего блокнота, голос его становился возвышенно-певучим, как у человека, в школе учившегося публичным выступлениям.

      – Итак, – произнес он с некоторой неуверенностью, – здесь говорится, что…

      – Сержант?

      – Ну что ещ… А, это ты, капрал Моркоу.

      Слушаю.

      – Вы ничего не забыли, сержант? – спросил Моркоу.

      – Не знаю, – осторожно ответил Колон, – а что?

      – По поводу новобранцев, сержант. О том, что они обязаны принять, – намекнул Моркоу.

      Сержант Колон почесал нос. Так, подумаем… Согласно приказу каждый из них принял (и расписался в получении) одну кольчужную рубаху (материал: