Десять правил обольщения. Сара Маклейн

мамаши с их занудливыми дочками, надеявшимися снискать твою благосклонность?

      – Честно говоря, не припоминаю.

      – Это потому, что Калли была единственной женщиной, готовой принять тебя вместе со всеми твоими грехами и недостатками, несмотря на твою скандальную историю, – заявил Ник. – Моя репутация не настолько испорчена, как была твоя. Поэтому я более ценная добыча, помоги мне Бог.

      – Женитьба может пойти тебе на пользу, знаешь ли.

      Ник изучал свою кружку с элем достаточно долго, чтобы его собеседники решили, что он не станет отвечать, но в итоге произнес:

      – Думаю, мы все знаем, что женитьба не для меня.

      Гейбриел с сомнением хмыкнул:

      – Смею напомнить, что раньше я считал точно так же. Не все женщины похожи на ту холодную стерву, что едва не сгубила тебя, Ник.

      – Она была только одной из длинной цепи подобных, – сказал Ник и отхлебнул изрядный глоток эля. – Благодарю покорно, но я привык обходиться короткими связями – мимолетными и лишенными всяких чувств.

      – На твоем месте я бы не стал хвастать краткостью связей, Ник Сент-Джон, – сказал Рок, заговорщически улыбнувшись Гейбриелу. – Твоя проблема не в тех женщинах, которые выбирают тебя, а в тех, которых выбираешь ты. Если бы ты не так легко поддавался на уловки дам, стремящихся изобразить жертву, тебе бы больше везло с прекрасным полом.

      Рок не сказал ничего такого, чего Ник бы уже не знал. С ранней юности он питал слабость к женщинам, нуждающимся в помощи. И хотя Ник понимал, что это его величайший недостаток, принесший в жизни больше неприятностей, чем удачи, он, похоже, не мог противостоять этой черте своего характера.

      Поэтому он избегал сближения с женщинами, придерживаясь четких правил. Никаких любовниц. Никаких регулярных встреч. И уж определенно никакой жены.

      – Ну ладно, в любом случае, – сказал Гейбриел, возвращая разговору прежнюю легкость, – я намерен изрядно повеселиться, наблюдая твои мучения, когда пристальное внимание почти всех женщин приковано к тебе.

      Ник помолчал, потом снова отхлебнул эля и откинулся на спинку кресла, уронив ладони на стол.

      – Боюсь, мне придется тебя разочаровать. Я совершенно не расположен все это терпеть.

      – Неужели? Как же ты собираешься избегать лондонских дам? Все они охотницы высочайшего класса.

      – Они не смогут продолжать охоту, если их жертва ускользнет и затаится, – заявил Ник.

      – Ты уезжаешь? – Лицо Гейбриела выразило явное недовольство. – Куда?

      – Я определенно злоупотребил лондонским гостеприимством. – Ник пожал плечами. – На континент. На Восток. В Америку. Рок? Ты давно уже жаждешь приключений. Куда бы ты хотел отправиться?

      Рок обдумал возможности:

      – Только не на Восток. Не хотелось бы повторения того, что случилось в прошлый наш визит туда. Я бы предпочел избегать подобных ситуаций.

      – Разумно, – согласился Ник. – Тогда в Америку.

      Гейбриел укоризненно покачал головой:

      – В таком случае