Manual de goniometría. Cynthia C. Norkin

músculos flexores y extensores de muñeca en dieciocho chicos con distrofia muscular progresiva o enfermedad de Duchenne. Se halló una correlación negativa muy significativa entre la dificultad para realizar tareas funcionales manuales y el ROM de desviación radial (r = –0,76 a –0,86), y entre la dificultad para practicar tareas funcionales manuales y la fuerza de los músculos extensores de muñeca (r = –0,61 a –0,83). Otros estudios, sin embargo, han demostrado asociaciones más débiles entre ROM y función. Por ejemplo, Waddell y colaboradores²⁹ midieron la movilidad lumbosacra con inclinómetros y compararon los resultados con el Cuestionario de Discapacidad por Lumbalgia de Roland-Morris (r = –0,47 para la flexión lumbosacra y r = –0,33 para la extensión lumbosacra). Una correlación imperfecta entre ROM y función no sorprende porque la función es un constructo multidimensional y el deterioro de un factor relacionado con las funciones y estructura del cuerpo, como la movilidad articular, tal vez solo sea responsable de un pequeño componente.^30,31

Fiabilidad

      Para que una medición sea válida, la medición no solo debe representar la variable real de interés, sino que también se debe obtener el mismo valor cuando se repita la medición en las mismas condiciones. La fiabilidad se refiere a la consistencia entre sucesivas mediciones de la misma variable de la misma persona en las mismas condiciones.^1-3 Toda medición goniométrica es muy fiable si las sucesivas mediciones de un ángulo articular o ROM de la misma persona y en las mismas condiciones ofrecen los mismos resultados. Toda medición muy fiable contiene un escaso error de medición. Asumiendo que una medición sea al mismo tiempo muy fiable y válida, el examinador puede usar con confianza sus resultados para determinar una verdadera ausencia, presencia o cambio en la disfunción. Por ejemplo, toda medición goniométrica muy fiable y válida sirve para determinar la presencia de un ROM articular limitado, para evaluar el progreso y el avance de las metas de la rehabilitación, y para valorar la eficacia de las intervenciones terapéuticas.

      La uniformidad es necesaria para que las mediciones se consideren válidas, aunque es posible obtener mediciones muy uniformes pero carentes de significado y que, por lo tanto, sigan sin ser válidas. Las mediciones poco fiables son inconstantes, no generan los mismos resultados cuando se mide repetidamente la misma variable de la misma persona en las mismas condiciones, y contienen un grave error de medición. Esta falta de uniformidad y agravamiento del error también provoca que la validez sea escasa. Las mediciones de escasa fiabilidad y validez no son fiables y no se deben usar para tomar decisiones clínicas.

Resumen de los estudios de fiabilidad goniométrica

      La fiabilidad de las mediciones goniométricas ha sido el centro de muchos estudios de investigación. Dada la variedad de diseños de estudio y técnicas de medición, resulta difícil comparar los resultados de muchos de estos estudios, aunque sí es posible resumir algunos de los hallazgos. Aquí ofrecemos una revisión de tales hallazgos. En los capítulos 4 a 13 se revisa más información sobre los estudios de fiabilidad sobre articulaciones concretas. Tal vez los lectores también quieran consultar otros artículos de revisión y capítulos de libros dedicados a este tema.^32-37

      Por lo general, la medición con un goniómetro universal de la posición articular y del ROM de las extremidades demuestra una fiabilidad buena a excelente. Se han realizado numerosos estudios de fiabilidad sobre las articulaciones de las extremidades superiores e inferiores. Algunos estudios han examinado la fiabilidad de la medición de articulaciones sostenidas en una posición fija, mientras que otros han examinado la fiabilidad de medir el ROM activo o pasivo. Por lo general, los estudios que midieron una posición articular fija han documentado valores de mayor fiabilidad que los estudios que midieron el ROM.^8,13,38,39 Este dato es esperable porque hay más fuentes potenciales de error al medir el ROM que al medir una posición articular fija. Fuentes adicionales de error al medir el ROM son el movimiento del eje articular, las variaciones en la fuerza manual aplicada por el examinador durante el ROM pasivo y las variaciones en el esfuerzo del individuo durante el ROM activo.

      La fiabilidad de las mediciones goniométricas del ROM varía un tanto dependiendo de la articulación y de la movilidad. Según varios investigadores, las mediciones del grado de movilidad de las articulaciones de las extremidades superiores son más fiables que las mediciones del ROM de las articulaciones de las extremidades inferiores,^36,37,40,41 aunque se han obtenido resultados opuestos. También se han documentado diferencias en la fiabilidad para distintas articulaciones y para diferentes movimientos de una misma articulación. Por ejemplo, Hellebrandt, Duvall y Moore,⁴³ en un estudio de las articulaciones de las extremidades superiores, repararon en que las mediciones de flexión de la muñeca, rotación medial del hombro y abducción del hombro eran menos fiables que las mediciones de otros movimientos de las extremidades superiores. Low⁴⁴ halló que las mediciones del ROM de extensión de muñeca eran menos fiables que las mediciones de flexión del codo. Greene y Wolf⁴⁵ refirieron que las mediciones del ROM de rotación del hombro y los movimientos de muñeca son más variables que la movilidad del codo y otros movimientos del hombro. Los estudios de fiabilidad sobre la medición del ROM de la columna cervical y de la torácica en los que se usó un goniómetro universal por lo general han registrado valores de menor fiabilidad que los estudios de las articulaciones de las extremidades.^19,46-49 Se han desarrollado muchos instrumentos y técnicas para mejorar la fiabilidad de las mediciones de los movimientos de la columna vertebral. Gajdosik y Bohannon⁵ sugirieron que en la fiabilidad de las mediciones de ciertas articulaciones y movimientos podía influir negativamente la complejidad de la articulación. La medición de los movimientos en los que influye el movimiento de articulaciones adyacentes o músculos poliarticulares tal vez sea menos fiable que la medición de movimientos de articulaciones trocleares. La dificultad para palpar puntos de referencia óseos y para mover pasivamente partes pesadas del cuerpo tal vez desempeñe un papel en la reducción de la fiabilidad de la medición del ROM de las extremidades inferiores y de la columna vertebral.^5,37,40

      Muchos estudios sobre los métodos de medición articular han hallado que la fiabilidad intraexaminadores es mayor que la fiabilidad interexaminadores.^{19,38-44,46,47,49-68} La fiabilidad fue mayor cuando el mismo examinador tomó sucesivas mediciones que cuando se tomaron sucesivas mediciones por distintos examinadores. Esto es así en el caso de los estudios que midieron la posición articular y el ROM de las extremidades y la columna vertebral con goniómetros universales y otros aparatos como goniómetros para articulaciones específicas, inclinómetros, cintas métricas y reglas flexibles. Solo unos pocos estudios hallaron que la fiabilidad interexaminadores era mayor que la fiabilidad intraexaminadores.^69-72 En la mayoría de estos estudios, el intervalo de tiempo entre mediciones repetidas por el mismo examinador fue considerablemente mayor que el intervalo de tiempo entre mediciones por distintos examinadores.

      Boone y otros⁴⁰ registraron que las desviaciones típicas medias en repetidas mediciones de seis articulaciones de las extremidades por un examinador con un goniómetro universal oscilaban entre 3,7 y 4 grados, mientras que Bovens y otros⁴² examinaron nueve movimientos articulares y registraron desviaciones típicas medias entre 2,5 y 8,1 grados en las mediciones repetidas de un examinador. La media de las desviaciones típicas medias registrada en estos estudios fue 3,9 grados y 4,8 grados, respectivamente. Una interpretación de estos hallazgos es que tal vez no sea necesaria una diferencia de al menos 5 (1 desviación típica) a 10 grados (2 desviaciones típicas) para mostrar mejoras o empeoramiento en la movilidad de una articulación, medida por el mismo examinador. Esto coincide un tanto con un reciente estudio