Tess Uyanış. Andrew Manzini

Her şeyi ezberledi.

      Jake, zorluklarını kısaca özetledi.

      "Amir'i bulabileceğimizi varsayarsak, Kejal'in kızını dostça ikna etmeden bize teslim etmesi pek muhtemel değil. Ayrıca ciddi bir sorunumuz var; Türkiye'de Amir herhangi bir yasayı çiğnemedi, bu yüzden bu mantıklı değil. yerel polise gitmemiz gerekiyor. Bunu yapmak, yerel yetkililerin pek çok soru sormasına neden olur. "

      Jake dizüstü bilgisayarını bir evrak çantasından çıkardı ve önde gelen Iraklıların profillerini içeren CIA veri tabanlarından birine giriş yaptı ve General Amir Alkan el-Saadi'nin dosyasını buldu. Bilgi, zorlu bir rakiple karşı karşıya olduklarını ortaya çıkardı.

      Amir, Sandhurst'deki İngiliz Kraliyet Askeri Akademisi'ne katılarak bir ordu subayı olmak üzere eğitildi ve burada onur derecesiyle mezun oldu. Bu eğitimi Cambridge Üniversitesi'nden yine onur derecesiyle mezun olarak takip etti.

      Irak Ordusu'ndaki yükselişi hızlıydı. Yüzyılın en kanlı çatışmalarından biri olan İran-Irak savaşında bir tank tugayına liderlik etmekle ödüllendirildi.

      Kullanılan taktikler açısından, çatışma I.Dünya Savaşı ile karşılaştırıldı. Her iki taraf da siperlerde dikenli teller, makineli tüfek yerleştirmeleri, süngü saldırıları ve hiç kimsenin olmadığı bir arazide insan dalgası saldırıları içeren büyük ölçekli siper savaşı kullandı.

      Savaşçılar ayrıca Iraklılar tarafından İran birliklerine karşı hardal gazı gibi kimyasal silahlar kullandılar. İranlılar da aynı şekilde karşılık verdi.

      Bir sonraki eylemde Amir, Albay olarak, ilk Körfez savaşı sırasında Cumhuriyet Muhafızları tank tugayına komuta ediyor. Amerikalılar birimini yok ettikten sonra hayatta kalan birkaç kişiden biriydi.

      Irak ordusunda önemli bir subay olarak kabul edilen Amir, Saddam Hüseyin'in yakın çevresine üye olmaktan akıllıca kaçınmayı başardı.

      Jake başını kaşıdı. "Bu adam sert, tecrübeli, kurnaz ve becerikli, acımasızlıktan bahsetmeye bile gerek yok. Hala hayatta olduğunu varsayarak kızı serbest bırakmaya nasıl ikna edebileceğimizden emin değilim."

      Amir'le uğraşma deneyimini yeniden yaşayan Tess, güvenini kaybetmiş görünüyordu. "Her şey bize karşı yığılmış. Ona ulaşmanın bir yolu olmalı."

      Jake okumaya devam etti. "Görünüşe göre yakın zamanda Irak'a geri dönme niyeti yok. Muhtemelen savaş bitene ve işler düzelene kadar bekleyecek."

      "Bunu karşılayabileceğini düşünüyorum. Burada eski parası olduğu, Avrupa'da birkaç evi olduğu ve her yere bağlı olabileceği yazıyor. Aile üyelerinin geri dönen önemli diplomatik görevlerde olduğunu söyledi. Osmanlı İmparatorluğu'na. "

      Jake sandalyesini geri çekti ve parmaklarını kenetledi. "Onu bulduğumuzu varsayarsak, onunla mantıklı konuşabiliriz ve ona kız karşılığında bir havuç ikram edebiliriz." Tess bilgisayardan başını kaldırdı. "Havuçla ne demek istiyorsun?"

      "Müttefiklerin ve yeni Irak hükümetinin Saddam'ın adamlarını tutuklamak isteyeceklerinden eminim, böylece halklarına yönelik zulümlerine cevap verebilsinler. İşbirliği yaparsa bir çeşit dokunulmazlık anlaşması yapabilirim."

      "Bağlantıların bunu yapabiliyorsa işe yarayabilir," dedi Tess, "Yine de Saddam'ın kampının daha az iştah açıcı eylemlerinden uzak durmaya özen gösterdiğini hatırlıyorum. Kendini tehdit altında hissetmeyebilir çünkü öyle olmadığına inanıyor yanlış bir şey yaptı. "

      "Kürtlere gaz verilmesi olayına karışmış olabileceğini söylemedin mi?" Diye sordu Jake. "Bize biraz koz sağlayabilir."

      Tess, Kejal'in kaçmasına yardım etmek için kendini nasıl feda ettiğini düşünerek üzüntüye kapıldı.

      "Kızın annesi öldü; hepsi katliama karıştığına dair kanıt bulup bulamayacağımıza ve bununla ilgili herhangi bir suçluluk duyup duymadığına bağlı."

      "Bu çok fazla 'eğer'," diye gözlemledi Jake, "ama elimizdeki tek koz bu."

      Tess ayağa kalktı. "İstanbul'a gidip ne olacağını görelim."

      Jake bilgisayardan çıkış yaptı ve bundan daha iyi bir plana ihtiyaç duyacaklarını ekledi.

      "Ne tür bir plan?"

      "Hiç bir fikrim yok."

      Kütüphaneden sessizce ayrıldılar.

      Jake, odalarına geri dönerek sordu, "Çocuk serbest bırakılırsa ne yapacağını düşündün mü?"

      Tess yürümeyi bıraktı. "Henüz o kadar uzağı düşünmedim."

22: İstanbul

      General Amir Alkan el-Saadi görkemli bir ofis binasından çıktı. Türk hükümeti bakanı olan bir arkadaşını ziyaret etmişti. Irak'ın işgalini ve bölgedeki çatışmanın olası sonuçlarını tartışmışlardı.

      Amir, Amerikalıların saflığını, sözde demokrasinin Ortadoğu'da arzu edilen bir hedef olacağı şeklindeki saçma düşünceyi küçümsüyordu. Araplar hiçbir zaman demokrasiye sahip olmadılar. Tarih boyunca, güçlü liderin kültü onları etkilemişti. Modern dünyadan çok uzak gelenek ve tavırlara sahip kabile toplumları için başka herhangi bir politik yaklaşımın nasıl arzu edilir veya kabul edilebilir olacağını göremedi.

      Irak tarihi, türbülansı ve Batılı güçlerin müdahalesini tanımladı. 1920'de Irak, İngiliz kontrolü altında bir Milletler Cemiyeti mandası haline geldi. İngilizler, Fransızlar tarafından Suriye'den çıkmaya zorlanan Irak Haşimi kralı I. Faysal'ı müvekkillerinin hükümdarı olarak kurdu. İngiliz yetkililer seçilmiş Sünni Arap elitlerini hükümete ve bakanlıklara yerleştirdi.

      İngiltere, 1932'de Irak Krallığı'na bağımsızlık verdi. Bir dizi zayıf Kral, 1941'de bir darbe hükümeti devirene kadar takip etti. Sonraki Anglo-Irak Savaşı sırasında, İngilizler (hala Irak'ta hava üslerini sürdüren), Mihver güçleriyle bağlantıları olan yeni hükümetin Batı ülkelerine petrol tedarikini kesebileceği korkusuyla Irak'ı işgal etti.

      Haşimi monarşisinin yeniden kurulmasının ardından, askeri bir işgal 1947'de sona erdi, ancak İngiltere 1954'e kadar Irak'taki askeri üsleri elinde tutacaktı. Bunu bir dizi otokratik başbakan izledi.

      1958'de başka bir darbe monarşiyi sona erdirdi. Temmuz 1979'da General Saddam Hüseyin yönetimi devraldığında iktidardaki generallerin halefi sona erdi. O zamandan beri Hüseyin, Irak'ı demir yumruğuyla bir ulus olarak bir arada tuttu. Tıpkı İngilizlerin yaptığı gibi, hükümette Sünnilerin hakimiyetini güvence altına aldı ve çoğunluk Şiileri ve Kürtleri bastırdı. Bu üç insan birlikte çalışamıyor gibiydi. Yapay bir ülkede zorla bir arada yaşadılar.

      Müttefik Koalisyonu Irak'ı fethettiğine göre artık yönetişime ihtiyaç duyulacaktır. Amir, bu görevin kolay olmayacağından korkuyordu. Saddam'ın yetkin bir halefinin yüzeye çıkacağına dair çok az inancı vardı. Durum pek iyi görünmüyordu.

      Amir, savaştan önce en kötüsünü tahmin ederek, en önemli aile yadigarlarını Irak'taki evden çıkardı ve bunları İstanbul, Paris ve Birleşik Krallık'taki evlerine dağıttı. Irak'ta işlerin nasıl gelişeceğine dair net bir gösterge olana kadar saklanmaya hazırdı.

      Amir, etkisinden dolayı, Türk makamlarından, ülkede kalmasının memnuniyetle karşılanacağına dair güvence aldı. Ne de olsa, atalarının birçoğu Osmanlı İmparatorluğu'nun generalleri ve bakanlarıydı ve ailesi iki yüz yıldır Boğaz'da bir malikaneye sahipti.

      Amir'in arabası konağa geldi ve şoförü görevden