Fases y procesos en artes gráficas. ARGP0110. Álvaro Torres Rojas

los altavoces, el plotter o la impresora de pequeño o gran formato, entre otros.

      Existen otros tipos de periféricos que podemos considerar como periféricos de entrada y de salida al mismo tiempo, y que están relacionados con la conexión telefónica o por ondas de internet. Este tipo de periférico suele estar vinculado directamente con el módem.

      Para que obtengamos una correcta comunicación entre el equipo y sus periféricos tanto de entrada como de salida, no siempre nos valdrá con conectar los mismos a la unidad central, sino que en la gran mayoría de los casos necesitaremos de drivers, o programas conductores que traduzcan e interpreten las directrices necesarias al procesador del equipo, para que éste comprenda los datos que los periféricos le vierten.

Recuerde

      Los drivers suelen estar adjuntados al periférico en sí, a modo de software informático particular y en formato diskette o cd/dvd.

      Cuando hablamos de hardware, siempre nos referimos a todos los dispositivos, componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos que conforman al propio equipo informático y lo dotan de funcionamiento y funcionalidad. Pero también consideramos hardware a sus cables, cajas, ventiladores, placas, chips o cualquier elemento físico que componga el “motor” del ordenador.

      Su nombre viene dado por el término anglosajón que podríamos traducir como “partes duras o fuertes” y que viene referido a ese carácter tangible que hemos comentado y que conforman sus componentes.

      Serían, por tanto, elementos esenciales del hardware, ya que sin ellos no podríamos hablar de informática:

       La CPU (Central Processing Unit), como componente más importante del ordenador y que consiste en un chip encargado de realizar todas las operaciones de control y procesamiento de datos.

       El microprocesador, también considerado como el cerebro del ordenador y que también se trata de un chip electrónico.

       La memoria, que son aquellos circuitos electrónicos que permiten almacenar y recuperar la información y que pueden ser memoria de tipo RAM, ROM o caché.

       La placa base, encargada de establecer la conexión entre los diversos dispositivos que en ella se conecten.

       La tarjeta de video, que proporciona las señales visuales que luego traducirá y mostrará el monitor.

       La tarjeta de sonido, que permite la reproducción de sonido y la grabación del mismo mediante micrófono.

       El disco duro, como unidad principal de almacenamiento del ordenador, donde insertamos a placer gran cantidad de datos y herramientas o programas por tiempo ilimitado o limitado al gusto.

      Pero también podemos considerar elementos relacionados directamente con el hardware de los equipos informáticos a los periféricos de entrada necesarios para que podamos entender el funcionamiento de los ordenadores, ya que sin ellos la labor de los microprocesadores o la CPU no tendrían sentido:

       Disquetera.

       Unidad lectora de cd, dvd o blue ray.

       Puertos usb.

       Discos duros externos.

       Lectores de tarjetas, como unidades de lectura de información externa y, a su vez, como unidades de grabación de datos en dichos elementos de memoria externos.

       El monitor, como periférico de salida más importante ya que será en él donde podremos observar la información suministrada por los elementos específicos del hardware.

       El teclado o dispositivo periférico de entrada, que convierte la acción mecánica de pulsar una serie de pulsos eléctricos codificados que, traducidos por el hardware del equipo, se componen en datos alfanuméricos.

       El ratón, como dispositivo señalador de entrada, que permite agilizar nuestro trabajo al dirigir un puntero sobre la superficie del monitor para seleccionar ciertos elementos.

       El módem, como periférico de entrada y salida que nos permite la comunicación de nuestro equipo con otros, o con la red universal de internet para la transmisión de datos sin necesidad de cables ni periféricos tangibles.

Nota

      Podemos considerar al fax, por tanto, como periférico de entrada y salida, al igual que el módem.

       La impresora, sobre todo las destinadas a la impresión en gran formato, tales como las impresoras digitales del sector empresarial o las máquinas de tipo offset, son los periféricos de salida de más uso y elementos esenciales para la función laboral de las empresas de artes gráficas.

      Podemos entonces considerar como software al soporte lógico e intangible que, instalado en un equipo informático, constituye el conjunto de herramientas o programas asociados al mismo, y que indica los procesos necesarios para que el ordenador efectúe ciertas tareas determinadas. El término proviene del argot profesional y que en inglés se refiere a las “partes blandas”, en contraposición al término hardware, pero que realmente quiere referirse al conjunto de instrucciones que estos programas efectúan sobre los procesadores y que son, como hemos citado con anterioridad, intangibles.

      Podríamos decir que el software es toda la instrucción e información que ejercemos sobre el equipo para que éste realice diferentes tareas, o lo que es lo mismo, la razón del ser del hardware.

      Podemos diferenciar varios tipos de software. Por un lado, podemos hablar de software de control o sistema de explotación, ya que será el que controle el funcionamiento de los programas que se ejecutan, y administre los recursos hardware, como sería el propio sistema operativo. El software de aplicación, por otro lado, será el relacionado a programas de aplicaciones específicas, tales como procesadores de texto, de cálculo numérico, de bases de datos, o los que nos conciernen a nosotros por estar relacionados con las artes gráficas, como los programas de diseño, maquetación o de ripeo de archivos para que sean entendibles por nuestras impresoras.