Смерть в белом галстуке. Найо Марш

скорбный звук. Наконец он подвинул к себе конверт и ровным почерком написал: «Капитану Уитерсу, Шеклтон-Хаус, Лезерхед». Набросав короткое письмо, он вложил чек, запечатал конверт и позвонил дворецкому.

      – Мистер Дональд ушел?

      – Да, милорд. Он сказал, что не вернется.

      – Понятно. Спасибо. Позаботьтесь, пожалуйста, чтобы это письмо было отправлено немедленно.

      Шантаж под музыку

      Лорд Роберт сидел на синем диване с двух часов дня, но ничуть не устал. Наблюдая, как прибывают любители музыки, он развлекал себя праздными размышлениями об интеллектуальном снобизме. Попутно он обследовал синий диван, осторожно проведя руками по поверхности сиденья и просунув их вниз – в узкую щель между сиденьем и подлокотниками. Лорд Роберт предусмотрительно положил свои перчатки на стул слева от дивана, чуть-чуть позади. Вошло несколько людей, среди них – леди Каррадос, которая выглядела усталой.

      – Вы себя не щадите, Эвелин, – сказал ей лорд Роберт. – Вы, разумеется, очаровательны… платье восхитительно. Но вы такая хрупкая, моя дорогая.

      – Со мной все в порядке, Банчи, – ответила она. – У вас прелестный способ намекнуть женщине, что она стареет.

      – Нет, что вы! Я имел в виду совсем не это. По правде сказать, вам даже к лицу эта прозрачность, только очень уж вы худы. А где Бриджет?

      – На дневном спектакле.

      – Эвелин, вы не знаете, видится ли она с моим племянником?

      – С Дональдом Поттером? Да. Мы в курсе дела, Банчи.

      – Он написал матери, которая, несомненно, снабжает его деньгами. Полагаю, вы знаете, что он живет у какого-то приятеля?

      – Да. Бриджи видится с ним.

      – Бриджи знает, где он?

      – Наверное, да. Она мне не говорила.

      – Она симпатизирует парню, Эвелин?

      – Да.

      – А что вы о нем думаете?

      – Не знаю. Трудно сказать. В нем много шарма, но я бы хотела, чтобы он занялся каким-нибудь делом.

      – Вас это сильно беспокоит?

      – Это? – Она вздохнула. – Немного беспокоит, естественно. О, вон и леди Аллейн! Мы договорились с ней встретиться.

      – Восхитительная женщина, не правда ли? А я жду миссис Хэлкат-Хэккетт.

      – Вот уж не думала, что она в вашем вкусе.

      Лорд Роберт состроил свою кроличью гримаску и подмигнул.

      – Мы оба восторгаемся Бахом.

      – Я пойду к леди Аллейн. До свидания, Банчи.

      – До свидания, Эвелин. И не надо так сильно тревожиться – о чем бы то ни было.

      Испуганно посмотрев на него, она удалилась. Лорд Роберт опять опустился на диван. Большая гостиная почти заполнилась, и через десять минут на новомодной эстраде должен был появиться квартет «Сирмионе».

      «Она что, ждет, пока погасят свет?» – спросил себя лорд Роберт. Увидев, как в гостиную входит Агата Трой, он попытался встретиться с ней глазами, но ему не удалось. Люди располагались на золоченых стульях, вычурных креслах и на диванах, стоящих вдоль стен. Лорд Роберт беспокойно посмотрел на двери и увидел сэра Дэниэла Дэвидсона. Тот направился прямо