Тайное Место. Павел Волчик

вынула из дерева душу. Смычок отяжелел, рука повисла. Дина чуть наклонила голову, и Ян увидел у неё на лбу россыпь холодных капелек.

      Слушатели захлопали часто и громко, кто-то свистнул и закричал «Бис!». Скрипачка замотала головой. Люди потоптались и вернулись в поток, оглядываясь и перешучиваясь. Впрочем, Ян заметил в толпе и другие взгляды – жадные и любопытные.

      Он отвёл Дину в тень:

      – Что это было?

      Девушка вытерла лоб, убрала скрипку в футляр.

      – А ты ещё не понял? Фрукты из Сада действуют. И я хочу получить их во что бы то ни стало.

      Она подошла к торговке, футляр с глухим стуком опустился на пустой прилавок.

      Старуха довольно сощурилась, потянула за край потускневшего одеяла, которое представляло собой заднюю стенку её убогой палатки. Ян увидел высокий сухой кустарник и в нём узкий лаз.

      – Вот и тропа.

      Дина быстро обернулась, исчезла за сплетением веток. Бродяга двинулся за ней, но почувствовал на руке цепкие пальцы.

      – Уверен, что тебе туда?

      – Я уже ни в чём не уверен.

      Торговка поманила его пальцем, зашипела в ухо:

      – Сады найдёт только один.

      От неё пахло сухой резиной и уксусом. Ян отстранился, шагнул в проход. Рваное одеяло закрыло прореху.

      Каменистая тропа извивалась, то становилась пологой, то резко спускалась вниз. Дикий склон, заросший колючим кустарником, наступал на неё с обеих сторон, коварно подсовывал под ноги шипастые ветки. Девушка успела продвинуться далеко. Удивительно, как легко она шла в своих крохотных туфельках среди камней. Вот её фигурка покачнулась, но удержалась на склоне.

      – Дина!

      Она не обернулась. Ян нахмурился, ускорил шаг, чуть не полетел кубарем, когда древесный корень, такой же рыжий, как земля, попал под ногу.

      Скоро девушка захромала, пошла медленнее, и он легко её догнал.

      – Ты куда рванула?

      Она резко обернулась:

      – А ты как будто не знаешь?

      – Чего не знаю?

      – Только не говори, что отец тебе ничего не рассказывал. Звенящие Сады можно увидеть, только если ты бродишь в одиночку. Они не являются целой компании зараз.

      Ян улыбнулся, постарался, чтобы его голос прозвучал как можно мягче:

      – Всё верно. Но пока это неважно.

      Он указал пальцем вниз, на долину, которую покрывали торчащие из песка валуны.

      – Видишь, мы идём по одной тропе, а дальше она расходится. Дорожек становится всё больше и больше, и ты можешь пойти по своей, а я по своей.

      – Не лучше ли разойтись на ближайшей развилке?

      Ян облизал губы:

      – Если ты хочешь…

      – Да, – сказала Дина. – Хочу.

      Он кивнул. Скрипачка переступила через ветку, сделала пару шагов.

      – Стой!

      – Послушай, не надо…

      – Я сказал «стой», и не двигайся! – что-то в его голосе заставило её окаменеть.

      Краем глаза девушка заметила какое-то шевеление в сухой траве. Ян медленно нагнулся, поднял увесистый булыжник. Тусклая кожистая верёвка