Ракетный корабль «Галилей». Роберт Хайнлайн

их именовали аксиомами.

      – Прекрасно, парень! Ну а теперь я хотел бы услышать о методике научного познания. Нет, пусть Арт расскажет.

      Арт смутился. Морри, явно довольный собой, с облегчением передал слово ему.

      – Так… научное познание – это процесс построения теории на основе экспериментальных фактов: измерений, отсчетов и тому подобное… Это способ извлечения из эксперимента сведений, которые прежде не были известны.

      Каргрейвз кивнул.

      – Прекрасно. Я вижу, ты отлично знаешь, о чем говоришь. – Он помолчал и добавил: – А вы всерьез интересуетесь ракетами?

      На сей раз ответил Росс:

      – Ну конечно. Мы и впрямь хотим выиграть этот конкурс.

      – И только?

      – По правде сказать, нет. Мы все надеемся, что, может быть, однажды… – его голос прервался.

      – Мне кажется, я понял. – Каргрейвз выпрямился. – Но при чем здесь конкурс? Ведь вы сами сказали, что модель всегда будет проигрывать настоящим ракетам. Премии дают только для того, чтобы поддерживать интерес к ракетостроению. Когда я был мальчишкой, то же самое происходило с авиамоделированием. Но вы, ребята, способны на большее, так почему бы вам не задуматься о вещах посерьезнее?

      Три пары глаз уставились на него.

      – Что вы имеете в виду?

      Каргрейвз пожал плечами:

      – Почему бы вам не полететь со мной на Луну?

      Глава 3. Колумб с оскудевшей рукой

      В помещении клуба воцарилась тишина, такая осязаемая, что ее можно было нарезать на куски и наделать бутербродов. Росс первым обрел дар речи.

      – Вы это серьезно? – сдавленным голосом произнес он.

      – Отчего же нет? – спокойно отвечал доктор. – Я не шучу. Предлагаю вам совершить путешествие на Луну. Я хочу полететь туда с вами. Арт, – добавил он, – закрой рот, не то челюсть отвалится.

      Арт судорожно сглотнул, пошевелил губами, словно хотел что-то сказать, и опять разинул рот.

      – Но послушайте, – слова хлынули из него потоком. – Дядя Дон, если вы возьмете нас с собой… я хочу сказать, если это будет возможно… зачем вам…

      – Спокойно, спокойно! – перебил Каргрейвз. – Помолчите минутку, и я все объясню. Потом вы пораскинете мозгами и решите, стоит ли вам связываться со мной.

      Морис хлопнул ладонью по дивану.

      – Мне все равно, на чем вы собираетесь лететь, – хоть на метле! Я с вами.

      – И я, – добавил Росс, облизывая губы.

      Арт негодующе посмотрел на товарищей.

      – А я что, отказывался? Я только спросил. Черт возьми! Я тоже с вами, вы же знаете.

      Молодой ученый слегка поклонился, не вставая с места.

      – Джентльмены, я благодарен вам за доверие, но я еще не все рассказал.

      – Ну и что…

      – Тише, – попросил доктор. – Раскрою вам свои карты, а уж потом мы обсудим, что и как. Вы, ребята, когда-нибудь давали клятву?

      – Было дело. Мы принимали скаутскую присягу.

      – А мне однажды пришлось свидетельствовать в суде.

      – Отлично.