Ракетный корабль «Галилей». Роберт Хайнлайн

и двинулся дальше, опираясь на трость. Мистер Дженкинс, в прошлом инженер-электронщик, был человеком спокойным и сдержанным.

      Своего отца Арт не помнил; отец же Мориса был полной противоположностью Дженкинсу-старшему и управлялся с толпой своих детей благодаря луженой глотке.

      Запыхавшийся Росс, возвратясь, предложил было свои услуги в качестве водителя, но отец прогнал его на пассажирское сиденье.

      – Нет уж, благодарю покорно. Я хотел бы в целости и сохранности добраться до места.

      Всю дорогу они молчали. Потом мистер Дженкинс оставил мальчиков в вестибюле больницы и велел ждать.

      – Что он задумал? – спросил Морри.

      – Понятия не имею. Но папа знает, что делает. Он всегда прав.

      – Вот этого я и боялся, – ответил Морри. – Но сейчас нам нужна не справедливость, а простое сочувствие.

      – Главное, чтобы дядя Дон оказался в порядке, – подал голос Арт.

      – Чего? О, прости, Арт. Ты прав. Мы совсем позабыли о тебе. Самое важное, чтобы твой дядя поправился.

      – Честно говоря, пока я не узнал его, я больше думал о том, что матери придется выплачивать возмещение за увечья.

      – Поменьше вспоминай об этом, – посоветовал Росс. – Человеку свойственно думать о собственных передрягах. Мой отец говорит, что главное – то, как ты поступаешь, а не то, как ты мыслишь. Для твоего дяди мы сделали все, что было в наших силах.

      – Важнее всего было не трогать его до прибытия врача, – напомнил Морри.

      – Это точно.

      – Да, – согласился Арт. – Но я хочу сказать, Росс, что дурные помыслы могут привести к неправильным поступкам.

      – Да не волнуйся ты. По-моему, человек, делающий что-то под страхом смерти, проявляет гораздо больше мужества, чем тот, который делает то же самое, пребывая в безопасности.

      – Нет, он менее… тьфу, ты все запутал. Это же совсем разные вещи.

      – Может, оно и так. Ладно, давай не будем об этом.

      Они помолчали, потом Морри сказал:

      – Дай бог дяде Дону здоровья.

      Мистер Дженкинс принес добрые вести:

      – Ну, парни, считайте, что вам повезло. Сделали рентген, и оказалось, что череп не поврежден. Когда зашивали рану, пациент очнулся. Я поговорил с ним, и он сказал, что не намерен скальпировать вас в счет возмещения убытков, – мистер Дженкинс улыбнулся.

      – Можно мне к нему? – спросил Арт.

      – Пока нельзя. Ему сделали укол, и он уснул. Я уже позвонил твоей матери, Арт.

      – Правда? Спасибо, сэр!

      – Она ждет. Мы подбросим тебя до дома.

      Звонок мистера Дженкинса облегчил Арту объяснения с матерью. В сущности, она и мысли не допускала, что ее ребенок способен на что-либо дурное. Отец Росса успокоил ее, рассказал, что случилось с ее сыном, и объяснил, в каком состоянии пребывает ее брат.

      У Морри все прошло еще спокойнее. Узнав, что прохожий отделался пустяковыми ранениями, мистер Абрамс лишь пожал плечами.

      – Ну и слава богу. Конечно, у нас есть семейный адвокат, но тебе при жалованье полдоллара в неделю понадобилось бы лет пятьсот, чтобы выплатить ему гонорар. А теперь