Малыш и Буйвол. Михаил Кликин

должны воротиться.

      – Понятно… – Буйвол не знал, что еще сказать. И нахмурился еще сильней.

      Девушка улыбнулась, выхватила из рук воина опустевший ковш, скользнула в открытую дверь.

      – Айхия! – крикнул Буйвол. Она замерла, оглянулась:

      – Что?

      – Нет… Ничего… Просто… Я не напился…

      Девушка рассмеялась:

      – Подожди немного, скоро вкусную воду принесут.

      Она скрылась в дверном проеме, продолжая смеяться. И Буйвол вдруг заметил, что слушает ее смех, затаив дыхание. И рассердился на себя. Он стиснул зубы, потер нос, фыркнул, мотнул головой.

      За окном горячий ветер гнал по степи пыль.

      Где-то там был враг.

      Обреченная деревня жила в постоянном страхе, ожидая нападения.

      А совсем рядом, за стеной, беззаботно смеялась красивая девушка.

      И Буйвол не видел в этом никакого несоответствия.

      – Не кажется ли тебе, что надо как-то поднять дух у крестьян? – спросил Малыш сразу после позднего обеда, который по обыкновению был совмещен с ужином.

      – Что? – не понял Буйвол.

      – Они тут все словно дыхание затаили. Попрятались. Носа из дома не высунут. Скучно же.

      – И что?

      – Может потренируемся сегодня?

      – Посреди деревни?

      – Ага. Прямо на дороге.

      – У всех на виду? – рассеянно уточнил Буйвол и подумал об Айхии.

      – Ну да.

      – Мы же собирались быть незаметными.

      – Ну, мало ли что мы собирались…

      Они сидели в своей комнатушке. Малыш должен был заступить на скучный пост возле маленького окошка, а Буйвол собирался немного поспать.

      – И когда?

      – Да прямо сейчас! – Малыш взял на руки колчан, провел ладонью по оперению стрел. – Идем?

      Буйвол колебался. Он не выспался этой ночью, его мучил один и тот же неприятный сон – в голове звучал чей-то голос, и серая тень ходила кругами во мраке. Он просыпался, и не мог понять, кончился ли сон. Казалось, что отзвуки голоса все еще слышатся И тьма вокруг колыхалась словно живая.

      – Пошли, пошли! Хватит лодырничать! – Малыш ухватил друга за рукав, легонько потянул за собой. – Пора размяться, кровь разогнать!

      Буйвол зевнул.

      – Может завтра?

      – Нет, сегодня! Сейчас!

      – Тебе просто не хочется сидеть у окна.

      – А тебе не хочется оторвать свою задницу от кровати! Совсем обленился!

      – Ладно! – вдруг рявкнул Буйвол, делая вид, что разъярился. – Хорошо! Я иду! – Он, хлопнув себя по бедрам, поднялся рывком, повел могучими плечами.

      – Повеселим народ! – Малыш подхватил лук, забросил колчан за спину, хрустнул пальцами, сцепив их в замок. – Ну-ка, растревожим это болото, друг!

      – Сегодня я буду быстрей тебя!

      – Никогда!

      – Посмотрим!

      Они расшумелись, их громкие голоса были слышны во всем доме, хотя комнатная дверь была закрыта. Постороннему человеку показалось бы, что бойцы ссорятся. Но они всего лишь весело подначивали