Тигран Великий. Рафаэль Тигрис

какой он из себя этот царь Армении?

      Мецн почему-то заулыбался моему вопросу, но потом ответил:

      – Описать тебе его – у меня не хватит слов. Лучше дождись завтрашнего дня. Увидишь собственными глазами.

      Тем временем мы достигли главных ворот города, и стража нас строго окликнула.

      – Открывай быстрее, – зычным голосом приказал Мецн, – сам посланник царя царей пожаловал.

      Загремели тяжёлые ворота, и мы вместе с караваном переступили за городскую черту.

      Царский дворец располагался в живописной роще, где росли высокие кипарисы и лавровые деревья. К дворцу примыкал высокий храм. Я сравнил его с Главным иерусалимским и понял, что последний намного проигрывал по красоте. С той поры и по сей день, все храмы эллинского стиля завораживали меня своим великолепием. Причиной, как я потом догадался, служило их правильное месторасположение. Храм в Иерусалиме, хотя и был самой высокой постройкой города, однако находился в окружении невзрачных городских домов. Храмы же греческого образца сооружались в живописнейших местах и входили в дворцовые комплексы.

      Перед высокой колоннадой главного портала нас встретила вереница слуг во главе с дворецким. Последний собрался, было, восторженно поприветствовать нас, однако Мецн опередил его.

      – Караван и людей устроишь надлежащим образом, – приказал он. – Этот юноша – гость царя царей. Отведёшь его в самые роскошные покои.

      Дворецкий молча кивнул головой.

      – Ну, Соломон, прощай,– сказал вдруг Мецн, – благодарю тебя за всё.

      – Надеюсь, мы ещё увидимся? – спросил я.

      – Боюсь, что нет, – произнёс задумчиво Мецн.

      – А Меружан? Он уже прибыл? – забеспокоился я.

      – Нет,– мрачно нахмурил брови Мецн и бросил небрежно, – всё, прощай юноша.

      Сказав так, он исчез в темноте дворца.

      Я остался один в недоумении. Столь странное расставание с человеком, с которым я за короткое время неоднократно разделил испытания судьбы, удивило меня.

      – Попрошу тебя следовать за мной, – учтивый голос дворецкого вывел меня из оцепенения.

      Мы пошли по длинному коридору среди мраморных колонн, великолепие которых я смог разглядеть даже при тусклом свете лампады. Вскоре дворецкий открыл двери покоев, и мы вошли в просторное помещение. В центре зала нежно журчал фонтанчик. Недалеко от него стоял маленький резной столик с яствами. Справа, вниз по лестнице моему взору представилась чудесная купальня с маленьким бассейном, а слева в глубоком алькове располагалось широкое спальное ложе.

      – Не хочешь ли ты принять омовение после долгой дороги? – спросил дворецкий.

      – Не откажусь, – ответил я и, начал спускаться к воде, на ходу скидывая пыльную и изрядно износившуюся одежду.

      Ступеньки уходили на дно бассейна, и вскоре я погрузился в приятную тёплую воду. Не успел я как следует окунуться, как почувствовал, что рядом очутились две очаровательные купальщицы. Улыбаясь и смеясь, они принялись натирать моё тело рукавицами из грубой шерсти. Вскоре я, посвежевший