Тигран Великий. Рафаэль Тигрис

нет. Но и среди Маккавеев есть противники нашего союза. Именно они и выдали нас. Этот город, с виду такой мирный, кишит римскими лазутчиками, и их главарь, одноглазый Крикс, нашёл нас. Ты, Мецн, недооценил противника – на этот раз тайного.

      Я ожидал, что сейчас на Меружана обрушится страшный гнев. Но, вопреки моему прогнозу, Мецн стоял неподвижно и, казалось, пребывал в растерянности. Было видно, что он осознал ошибку, и теперь досада мучила его.

      – Что же нам делать? – спросил он.

      – Бежать отсюда – и как можно скорее! – ответил Меружан.

      – Но я не закончил то, что задумал, – упрямо произнёс Мецн.

      – Мы не можем более рисковать, – заявил Меружан. – Наше присутствие здесь – крайне рискованная авантюра, ответственность за которую несешь ты.

      – Итак, ты предлагаешь исчезнуть? – сказал Мецн, – Именно в то время, когда в наших переговорах наметился существенный прогресс.

      – Мецн! Речь идёт о твоей жизни. Перед этим меркнет всё! – твёрдо ответил Меружан.

      – Я хочу узнать, кто подлил в вино яд? – сказал Мецн. – Злоумышленник должен быть наказан.

      – Какое имеет значение, кто? Боги, смилостивились над нами, послав на помощь этого юношу, так давай же не будем более искушать судьбу и быстро покинем сей негостеприимный город.

      Всё это время я стоял в сторонке, молча вслушиваясь в разговор двух мужей. Кое-что мне удалось уразуметь, хотя о многом я хотел спросить, но не решался.

      Меружан перевёл на меня свой взгляд и сказал:

      – Тебе придётся остаться с нами, юноша.

      – Это почему же? – спросил я.

      – Сегодня ты стал врагом Рима, великого и беспощадного.

      – Неужели ты думаешь, что этот одноглазый захочет убить меня? – спросил я.

      – Ты до сих пор жив лишь благодаря тому, что находишься среди нас. Вернись ты опрометчиво домой – тебя бы ждала смерть.

      – Да кто же такой этот проклятый римлянин?! – воскликнул я в сердцах.

      – Одноглазый Крикс или, как его называют сами римляне, – Крикс Анокули, что, в сущности, одно и тоже, – ответил Меружан. – Коварный и беспощадный исполнитель тайной службы Римской империи.

      – А какое отношение это имеет ко мне? – спросил я.

      – Сегодня ты встал ему поперек дороги. Крикс очень злопамятен. Он не успокоится, пока не убьёт тебя.

      – Не надо преувеличивать, Меружан, – вмешался в разговор Мецн.

      – Я вовсе не преувеличиваю, – ответил лысый. – Соломон должен быть предупреждён. Он спас нам жизнь, и мы должны позаботиться о нём.

      Сказанное Меружаном сильно озадачило меня. Я начал беспокоиться за жизнь Лии.

      – Я хочу предупредить свою возлюбленную.

      – Это не та ли девушка, с которой ты подглядывал за Криксом? – спросил Меружан.

      – Именно.

      – Судя по твоему рассказу, она славная девушка. Только ходить тебе к ней не безопасно.

      – Чепуха! Ради неё я готов на всё, – запальчиво произнëс я.

      Лысый Меружан внимательно посмотрел на меня. В этот момент я прочëл в его взгляде