Последний самурай. Хелен Девитт

на бухгалтера, и Бадди приехал из Филадельфии работать бухгалтером. Он тоже целыми днями гонял шары «У Хелены».

      К концу третьего курса мой отец великолепно наловчился гонять шары. С выигрышей скопил где-то $ 500, а играл небрежно, чтоб не выигрывать часто и помногу. Всех завсегдатаев он обыгрывал, но однажды вечером в бар вошел чужак.

      Так получилось, что чужак сначала сыграл со всеми остальными. Он бил плавно, двигался экономно, и было ясно, что с игроком такого класса мой отец еще не сталкивался. Отец хотел с ним сыграть; Бадди отговаривал. Бадди казалось, с чужаком что-то не то; либо выиграет больше, чем мой отец может проиграть, либо проиграет и вытащит пушку. Мой отец сказал, что это какой-то бред, но тут чужак склонился над столом, куртка у него задралась, и они увидели пистолет на поясе.

      Игра закончилась, отец подошел. Он сказал: Мой друг говорит, ты опасен.

      Чужак сказал: Со мной бывает.

      Мой отец сказал, широко ухмыляясь: Он говорит, ты меня убьешь, если выиграю.

      Чужак сказал: А ты считаешь, что выиграешь?

      Мой отец сказал: Мы оба знаем, как это выяснить.

      Чужак сказал: Ты кто таков будешь?

      Мой отец сказал, что учится в семинарии.

      Чужак удивился, что семинарист ошивается в баре.

      Все мы грешники, брат, сказал мой отец весьма издевательским тоном.

      Чужак и мой отец сыграли, из рук в руки перешла пятерка.

      Чужак спросил: Отыгрываться будешь?

      Они снова сыграли, на сей раз подольше. Мой отец по-прежнему играл небрежно; он, естественно, молчал, когда бил чужак, а когда наступал его черед, отвечал на вопросы чужака издевательскими байками про семинарию. Чужак был немногословен, но, судя по всему, забавлялся. В итоге отцу подфартило, он ударил, выиграл, и из рук в руки перешла пятерка.

      Чужак сказал: А теперь давай разнообразим.

      Мой отец сказал: Какого ты хочешь разнообразия?

      Чужак спросил, сколько денег у отца за душой, и Бадди Холли за спиной одними губами зашептал НЕТ НЕТ Не говори ему идиот, а мой отец сказал, что у него $ 500.

      Чужак сказал, что против $ 500 поставит сколько угодно. Шутка это была или нет, отец не понял.

      Он сказал: Стольник. Пять раундов.

      Чужак сказал, что тогда хочет посмотреть на отцовы деньги, ему пора ехать, и торчать здесь ради стольника он не намерен. 5 к 1, сказал он.

      У отца при себе было $ 25. Еще $ 25 он одолжил у Бадди, а остальные добрал десятками и пятерками у завсегдатаев бара, которые понимали, что он их не кинет.

      Они сыграли два раунда, и чужак выиграл оба с легкостью. В третьем раунде чужак начал было выигрывать с легкостью, но тут к отцу вернулась удача, он собрался и выиграл. Четвертый раунд он тоже выиграл, хотя битва была тяжела, а потом он выиграл и пятый раунд, и в баре стало тихо. Другие завсегдатаи тоже видели пистолет.

      Чужак сунул руку под куртку, и все замерли. Он вытащил бумажник. Из толстой пачки вынул пять 100-долларовых купюр.

      Он сказал: У тебя, небось, не бывало таких деньжищ за раз.

      Мой