Имперские войны: Имперские танцы. Имперские войны. Имперский гамбит. Сергей Мусаниф

Сегодня кто-то попытался заставить автоповара сотворить рагу. Но единственное блюдо, которое автоповар хорошо умел готовить, – это тосты.

      К сожалению, корабль был слишком мал, и нормальный камбуз на нем просто не поместился.

      – И ты, Брут, – возмутился Клозе. – Не ожидал.

      – Сюрприз. Кроме того, я – не Брут. Я – Юлий.

      – А вы знаете, что Брутов было двое? – спросил Снегов. – Марк Юний Брут и Децим Юний Альбин Брут. Оба были военачальниками и оба участвовали в заговорах против Цезаря. Первый – более удачно.

      – Они были родственниками? – поинтересовался Клозе.

      – Полагаю, что да.

      – Георгий, я редко могу составить вам компанию и не хотел бы терять время на обсуждение древней истории, особенно когда у нас есть проблемы поважнее, – сказал Юлий. – Расскажите лучше, что вы думаете о корабле Чужих.

      – Чужой – это старый эпитет для обозначения представителей иной разумной жизни, и он носит явный негативный оттенок, – заявила доктор Остин. – Лучше использовать термин «братья по разуму».

      – Лично я никогда не признаю таракана-акселерата своим братом по разуму, – сказал Клозе.

      – Я не думаю, что они произошли от тараканов.

      – Мне плевать, от кого они произошли. Главное, что они выглядят как самые натуральные тараканы. И вы никогда меня не заставите назвать эту тварь «братом».

      – Похоже, что у них разума куда больше, чем у вас, Генрих.

      – Туше, мэм, – сказал Клозе. – Одно очко в вашу пользу.

      – Не обращайте на них внимания, Георгий, – сказал Юлий. – Капитана вашего судна интересует корабль чужих братьев по разуму.

      – Чужие братья по разуму – это куда лучше, – признал Клозе. – Главное, что не мои.

      – Второй пилот, окажите любезность капитану и заткнитесь.

      – Есть, сэр.

      – Самый важный момент – на корабле отсутствует гипердвигатель, – сказал Снегов. – Корабль может двигаться на скорости, близкой к скорости света, но совершить гиперпространственный прыжок он не способен. Скорее всего, они не открыли гиперпространство. Это очень важно для нас, потому что в таком случае мы имеем явное преимущество в скорости.

      – Скорость – это еще не все, – сказал Клозе. – Решающим фактором любой космической битвы является огневая мощь. Мы можем напасть на их флот и отскочить на скорости, в которой мы имеем преимущество, но свои планеты с их пути мы убрать не в состоянии. А эвакуировать сорок восемь миллиардов человек – задача несколько трудновыполнимая. И потом – куда?

      – Верно, – сказал Снегов. – Технологическое превосходство не имеет решающего значения при тотальном численном перевесе противника. Если, конечно, это не превосходство в несколько порядков.

      – Но такого превосходства у нас нет? – уточнил Юлий. В принципе он это знал и раньше, их с Клозе очень долго вводили в курс дела, но мнение профессора было ему интересно. Вдруг оно окажется более оптимистичным.

      – Нет. Уровень технологий чуть ниже, но очень близок