Имперские войны: Имперские танцы. Имперские войны. Имперский гамбит. Сергей Мусаниф

Если вы все-таки решите подраться с крейсером, постарайтесь сделать так, чтобы его бренные останки не пали на наши головы, когда мы будем бодать космодром. Такое развитие событий представляется мне решительно неприятным.

      – В таких делах ничего нельзя гарантировать, капитан, – ответил ему Стивенс. – Но мы постараемся.

      – Уж будьте любезны, – сказал Юлий.

      – Когда я учился в академии, мне на голову уронили гаубицу, – сказал Клозе. – С тех пор мне все по фигу.

      – Откуда в летной академии гаубица? – полюбопытствовал Карсон.

      – Это был макет, – объяснил Клозе. – Но он все равно был жутко тяжелый.

      – Зачем вам в летной академии понадобился макет гаубицы? – продолжал допытываться Карсон.

      – Откуда я знаю? – возмутился Клозе. – Мне не докладывали. Преподаватель назначил пятерых добровольцев и велел тащить чертову дуру из музея на плац.

      – Курсанты летной академии все еще маршируют? – удивился Стивенс.

      – Мы живем в продвинутое время, капитан, – сказал Клозе. – Вынесенное мною из академии умение маршировать оказалось одним из самых полезных моих навыков. С поры выпускных экзаменов я маршировал целых два раза.

      Юлий учился в академии примерно в одно время с Клозе, но не знал, врет тот или нет. Сам Юлий в академии ни гаубицы, ни ее макета не видел, зато он часто и очень подробно изучал плац.

      Будущие пилоты маршировали по десять часов в неделю. При этом на летную практику отводилось всего восемь часов. Интересно, а чем занимаются в пехотных училищах? Учатся нырять с аквалангом? Или вышивают крестиком?

      Стивенс поставил сразу десять долларов, и Юлий подумал, что тот блефует. Он уравнял ставку, накинул обычные два доллара сверху и уставился на Клозе с его парой дам.

      – Поправь меня, если я ошибаюсь, – сказал Клозе, – но ты еще не смотрел свои карты?

      – Ты не ошибаешься, – сказал Юлий.

      Клозе задумался. Пара дам против пары десяток и потенциального стрита, который, скорее всего, окажется блефом. Ситуация выигрышная, но он медлил.

      Слухи о феноменальном везении Юлия в этой азартной игре уже вошли в список легенд военной базы 348-М на планете Сахара.

      – Вы будете играть? – спросил Дэрринджер. – Мне уже надоело смотреть, как вы мучаете одну сдачу.

      – Не торопи его, – сказал Юлий. – Человек думает.

      – Да, я думаю, – сказал Клозе. – Не торопи меня.

      – Не фиг думать, – сказал Юлий. – Гроссмейстеры в таких положениях сдаются.

      – Не дождетесь, – сказал Клозе и уравнял ставки.

      – Солидный банк, – заметил Стивенс. – Вскрываемся, джентльмены?

      – Вскрываемся, – сказал Клозе. У него оказалось две пары – на дамах и на шестерках. Юлий удивился, увидев расклад Стивенса, на самом деле оказавшийся стритом, а вовсе не блефом, как Юлий предполагал.

      Стивенс улыбался, предчувствуя выигрыш.

      Юлий заглянул в свои закрытые карты.

      – Повезло вам, ребята, – сказал