Круг земной. Робер Дж. Гольярд

сталось?

      – Он у меня дома. Я никому не сказала, что есть ещё один. Но он плох, очень плох. Я рану промыла, как могла, живицу с маслом наложила, но я не знахарка. А знахарке его показать не могу. Но хватит, – строгим голосом закончила она. – Ты обещал ответить на мои вопросы.

      – Валяй, – согласился Родрик.

      – Есть у тебя имя? И как ты оказался в наших краях?

      – Я Родрик из рода Оргинов, солдат на службе его высочества… – Родрик запнулся, раздумывая. – Неважно. Просто солдат. Мы с другом шли из Подгорья и заблудились на болоте.

      – Родрик? Красивое имя…

      Родрик фыркнул.

      – …Подгорье – где это?

      – Это деревня в двух днях пути отсюда. Наверное, к северу.

      – В двух днях? – повторила она. Родрик прямо-таки представил, как эта рыжая сидит перед дырой, наморщив лоб от напряжения. – Такого не может быть. Преподобный Сигерд все земли вокруг знает. Ни в двух, ни в десяти днях отсюда нет ничего. Ни-че-го. Поэтому он тебе и не поверил.

      – В таких местах легко не заметить какую-нибудь тропинку.

      Девушка помолчала немного.

      – Но я тебе верю.

      – Почему это? – изумился Родрик.

      – Сейчас не скажу. А откуда у твоего друга рана?

      – Разбойники. Потому мы и побежали не туда, куда следовало.

      – Солдаты – и побежали?

      – Когда пятеро на одного, вытаскивать меч – это не храбрость, а глупость.

      – У тебя смешная причёска, – вдруг невпопад выдала она.

      Родрик пожал плечами.

      – Я из физов…

      – Физов? Никогда не слыхала.

      – Это народ на севере Нордмонта. У нас мужчины вообще голову бреют, только коса из затылка торчит. А я давно на югах живу, поэтому не брею, но коса – это знак. Чтоб неприятель знал, с кем дело имеет.

      – Хорошо. Кажется, ты и правда человек. Всё, я должна идти.

      – Погоди! – Родрик переполошился. – Скажи, что со мной хотят сделать? Почему держат здесь? Кто лорд этих земель? Как это место называется? Почему меня посадили на цепь? В чём обвиняют? Что это за…

      Девица тихо засмеялась.

      – Ишь ты… даже у меня в голове нет такой кучи вопросов. Вот выберешься оттуда, тогда и поговорим.

      – Как выберусь? – едва ли не с отчаянием выдохнул Родрик. – Меня отпустят?

      – Я должна идти.

      – Подожди! – крикнул Родрик.

      Ответа он не дождался. В сердцах ругнувшись, Родрик вновь уселся на пол.

      *      *      *

      – Эй…

      Родрик встрепенулся и подскочил к окошку.

      Он просидел взаперти день, ночь, следующий день и ещё полночи, и за всё это время ему и не подумали принести ни еды, ни воды. Если бы не та добрая девушка, он бы уже сдох от жажды: её фляги при разумном потреблении ему хватило на весь день. О еде Родрик старался не вспоминать, но это было трудно; его желудок, похоже, решив, что хозяину он больше не понадобится, обиделся, свернулся в клубок и заснул где-то в уголочке, отзываясь болезненным стоном на любую мысль о съестном. Когда он последний раз нормально ел, не считая колбасы в доме той девушки?

      – Я