Золото Дункеля. Рафаэль Тимошев

именно, – пробурчало из-под фонаря.

      Павел почесал затылок.

      – Ну… если предположить – пластинка от наградного оружия, то… То, возможно – это часть слова «За храбрость»!

      – Во даешь! – выдохнул Трофим. – И что получается?

      – А тогда и получается: «За храбрость штабс-капитану Дунк. Ю. 1918 год».

      Наступила тишина. Трофим щелкнул выключателем фонарика, и на лицах друзей вновь запрыгали блики костра.

      – Однако слишком складно… – выдавил наконец Трофим. – Ладно! Давай пластину. Нехай Васильич разбирается… Это по его части…

      Когда находка была водворена на прежнее место, он вздохнул:

      – А и в правду говорят – гнилое место… Может, и действительно – штабс-капитан какой был…

      Дарья встрепенулась:

      – А, может, действительно… это его… на берегу…

      Парни разом посмотрели на нее. Трофим встал.

      – Может, и его… Только надо на боковую…

      Он повертел головой и, принюхиваясь, несколько раз потянул носом.

      – Поутру погода, кажись, попортится… Айда, укладываться, что ли… Только прибрать надо. Иначе ночью здесь «хоровод» будет.

      – Это какой? – не понял Павел.

      – Простой – тварь всякая пировать придет. Мыши там, а кто и крупнее.

      Даша брезгливо передернулась.

      – Да не бойсь! Дело привычное… Продукты в ящиках; в палатке им ничего не станется…

      Павел проснулся внезапно. От страшного сна… Чья-то пугающая тень… Нет, даже не тень, а отчетливый черный силуэт кого-то в черном плаще… И не в плаще – в каком-то широком длинном платье с балахоном… Лица не видно, но он уверен, что это была женщина – пожилая, в шляпе… Шляпе? Да, в шляпе… с широкими полями… Она удаляется по поляне, а он почему-то идет за ней, по мягкой траве, и пытается понять, куда его ведут… А потом? Павел поморщился. Потом показалась Даша, она шла впереди, вслед за женщиной… Он звал ее, но она, изредка оборачиваясь, все шла и шла, а он никак не мог их догнать… Вот они оказались в конце поляны, прошли на мыс… Даша пропала. Внизу журчит вода… Женщина остановилась, стала оборачиваться и… он проснулся…

      Павел слышал, как лихорадочно билось сердце; он приподнял голову, прислушался – тихо… Кажется, стало спокойней. Вдруг словно пронзило током: рядом, за тонкой брезентовой стенкой, послышался совершенно отчетливый вздох! Павел замер; кто-то вздохнул вновь – громче, печальнее… В темноте он почувствовал, что рука Даши зашарила по его спальнику.

      – Паша… – прошептала она. – Слышишь?

      – Слышу, – прошептал Павел.

      Они прислушались. Ни звука… И вдруг – шорох! Через мгновение вновь, чуть дальше, у реки.

      – Ты слышишь! – Даша испуганно приподнялась.

      – Спите, черти! – пробубнил сонный голос Трошки. – Зверь это…

      Сказал и засопел, словно говорил во сне…

      Глава 3

      Брюс был прав: к приезду Круглова все к выполнению задания было готово – люди подобраны, снабжены продуктами и даже переправлены вместе с лошадьми в район «Лесного» – последнего