Золото Дункеля. Рафаэль Тимошев

издалека взглянул на супругов, опустил череп на прежнее место и поспешно накинул на него тряпку, захваченную перед этим с лодки.

      – Васильичу показать надо, – сказал он, подходя ближе. – Дело-то, по всему, темное…

      – Кто это? – тихо спросила Даша.

      – Васильич-то? – Трофим сел рядом. – Забыла уже? «Аниськин» наш – участковый…

      – Я не засну, – прошептала Даша.

      Трофим удивленно взглянул на нее и зачем-то поднял глаза к лесу:

      – Однако стемнеет скоро… Надо и ужин состряпать. Сидите пока, я воды наберу.

      – Только не здесь! – взвизгнула Даша.

      Трошка, помедлив, кивнул:

      – Хорошо, я в сторонке…

      Он встал, подобрал котелки и зашагал в затянутый уже плотной дымкой конец поляны.

      – Я скоро! – бросил он на ходу.

      – Паша, мне страшно! – воскликнула Даша, как только брат, пройдя поляну, скрылся в тумане. Она беспомощно посмотрела на мужа. – Я не засну рядом с этим…

      Павел обнял жену за плечи.

      – Да что ты, Дашка! Ведь всего лишь кость! Дряхлая и никчемная! Ты же биолог! Сама все знаешь…

      – Но ведь кого-то убили… Здесь, на этом месте…

      – Это наверняка было давно…

      Он прижал женскую головку к груди. Сердце отчего-то заколотилось, словно от предчувствия чего-то неясного, но давно ожидаемого…

      – Не думай об этом… – нежно произнес он. – И, вообще, надо заняться ужином… Сейчас возьмемся и начистим картошки, ладно? – Павел провел рукой по волосам жены и поцеловал. – Ну, пойдем, что ли?

      На поляне Трофим появился спустя полчаса. Шел не спеша с разведенными в стороны котелками, словно боясь расплескать на себя воду, изредка, на ходу, для чего-то утираясь лицом об плечо, как если бы отбивался от надоедливых комаров.

      Ужин проходил уже в полной темноте. Дарья вяло поковырялась в картошке, сдобренной тушенкой, задумчиво попила у костра чай и, отставив кружку в сторону, тихо уткнулась взглядом в полыхающие и пышущие жаром поленья.

      – Даш, может, тебе выпить? – осторожно спросил Павел.

      – Нет, не буду, – тихо ответила она. – Просто посижу.

      – О чем думаешь?

      Даша повела плечами:

      – Странно как-то… Здесь погиб человек… А мы…

      Друзья посмотрели друг на друга.

      – А что остается, Даш? Бог знает, когда и было-то, бог знает с кем…

      В наступившей тишине, слова Трофима прозвучали неожиданно:

      – А я, кажется, могу сказать, кто это был…

      Две пары глаз устремились на Трофима; тот даже смутился.

      – За мысом нашел в прошлом году… Километра два от него… – словно оправдываясь, проговорил он. – Показалось, будто зверь какой у камня, вроде волк… Ну, я и стрельнул дуплетом…

      – И что?..

      – Ну, волк исчез! Как сквозь землю! Подхожу, склоняюсь… а под камнем – пластинка металлическая; стальная, скорее всего… Потом только понял – кобура деревянная была, такая как от маузера… У нас есть такая откуда-то, Дашка знает. А пластинка эта – аккурат от нее, кобуры, значит. Верно – прибита была: дырочки для гвоздиков имеются.