Королева Америки. Катарина Макги

спокойствием. – На тебя непохоже.

      – Я тоже не понимаю, – продолжала Химари. – И зачем меня понесло наверх?

      Это ловушка или Химари действительно не знала? Дафна не посмела открыть правду. Она решила, что ее единственный выход – ответить на вопрос вопросом.

      – Ты не помнишь?

      Напряжение, казалось, отпустило тело Химари.

      – Нет. Так странно. Все остальное я помню: боже, я помню имя и титул каждого человека при дворе. Но дни до падения – чистый лист.

      Чистый лист. Дафна почувствовала облегчение. Раз Химари не помнит, всего этого будто и не случалось: как Дафна переспала с Итаном, шантаж, ночь падения.

      А что если Химари только притворяется?

      Она могла бы так поступить, чтобы подманить Дафну поближе и осуществить какой-нибудь более серьезный план мести.

      – Неудивительно, что ты помнишь всех придворных, – осторожно сказала Дафна. – Мы с тобой неделями зубрили имена пэров перед нашим первым королевским приемом.

      Химари улыбнулась. По крайней мере Дафне улыбка показалась искренней.

      – До сих пор не могу поверить, что мы даже карточки специально делали. Какие мы были дурочки.

      Тогда ни одна из них не играла никакой роли в придворной иерархии. Родители Химари владели графством, поэтому занимали более высокое положение, чем родители Дафны – как баронет и леди во втором поколении. Но титул наследовал старший брат Химари, а Дафне, даже как единственному ребенку, такое не грозило.

      Обе девушки были никем, и каждая отчаянно хотела кем-то стать. Это и привлекло их друг к другу – общее стремление подняться.

      В то время Дафна не понимала, чем способно обернуться такое желание, насколько опасным оно может сделать человека.

      – Раз ты не помнишь падение, – спросила она, – тогда что ты помнишь?

      – Последнее – наш экзамен по французскому! Когда я очнулась, моей первой мыслью было, что сегодня у меня математика и мне нужно обязательно взять с собой калькулятор.

      Дафна прислушивалась, ища в словах Химари намек на сомнение или ложь, но ничего не уловила.

      – Наш экзамен по французскому? Он был как минимум за неделю до выпускного вечера. – И перед днем рождения подруги, когда Дафна переспала с Итаном и Химари застала их в постели.

      Прежде чем Химари пригрозила раскрыть секрет, Дафна решила нанести первый удар, и все вышло из-под контроля.

      – Могло быть и хуже. Я могла потерять месяцы вместо дней, – отметила Химари. – Хотя, наверное, я и потеряла месяцы, учитывая, что проспала год своей жизни.

      – Мне очень жаль, – ответила Дафна, больше нечего было сказать.

      – Знаешь, я не поверила своим родителям. – Химари все еще держала в руках подарочную корзину, возясь с целлофановой оберткой соевой свечи. – Когда я проснулась и узнала сегодняшнюю дату, когда мне сказали, что король умер, я не поверила.

      Дафна сглотнула.

      – Многое произошло, пока ты была в больнице.

      – Знаю, ты скоро выпускаешься! В следующем году мне придется доучиваться одной. – Химари