Королева Америки. Катарина Макги

дело с бесчисленным количеством лидеров Конгресса. Они приходят и уходят каждые четыре года. Какая разница, если вы пропустите одно заседание?

      – Разница есть: это первая церемония в Конгрессе за время моего правления. – Разве он не понимал?

      – Ваше Величество, – повторил Роберт, и теперь в его тоне прозвучала отчетливая твердая нотка, – было бы лучше, если бы вы отложили встречу с Конгрессом до вашей свадьбы с Его светлостью.

      Она почувствовала себя так, словно ей влепили пощечину. Официальное восшествие на престол нового монарха всегда происходило через год после смерти предыдущего, а это означало, что Беатрис коронуют только после свадьбы. Она думала, это просто еще одна традиция, но теперь поняла: Роберт не хотел, чтобы молодая женщина выступала в Конгрессе – или делала что-либо, связанное с управлением Америкой.

      Он не примет ее, пока рядом с ней не появится Тедди.

      Камергер снова уставился в свой планшет, как будто ожидал, что Беатрис послушно оставит неудобную тему. Такое проявление откровенного пренебрежения обожгло юную королеву.

      – Мне нужна минутка, – объявила она.

      Не обращая внимания на неодобрительные взгляды окружающих, Беатрис поспешила в коридор. К счастью, новый гвардеец за ней не последовал. В отличие от Коннора, который догнал бы ее за несколько шагов, положил руки ей на плечи и спросил, чем может помочь.

      Коннор. Подхватив подол пышного платья, Беатрис повернула за угол. Ей казалось, что она угодила в один из своих кошмаров: убегает от чего-то, но не может двигаться достаточно бысто…

      Внезапно Беатрис увидела Тедди и резко остановилась, погрузив в ковер каблуки своих белых атласных туфель.

      Он быстро закрыл глаза рукой.

      – Извини, я не собирался видеть тебя в свадебном платье. Это ведь плохая примета?

      – Не волнуйся. Я все равно его не надену, – услышала она свой голос.

      Тедди медленно открыл глаза и оценил объем кринолина цвета слоновой кости.

      – Ого. Я и не знал, что можно покрыть платье таким количеством оборок.

      К собственному удивлению, Беатрис улыбнулась. Она неуверенно посмотрела в коридор.

      – Ты пришел кого-то увидеть?

      – Тебя. – Тедди прочистил горло. – То есть… я хотел дать тебе это, – сказал он и протянул коричневую бумажную сумку для покупок.

      Прежде чем она успела ответить, за их спиной раздался голос королевы Аделаиды:

      – Беатрис, с тобой все в порядке? Мы отстаем от графика.

      Какой-то странный порыв охватил Беатрис. Не давая себе времени передумать, она распахнула ближайшую дверь, которая вела в узкий бельевой шкаф. Тедди бросил на невесту озадаченный взгляд, но проследовал за ней внутрь.

      Когда он закрыл за собой дверь, верхний свет выключился.

      – В чем дело? – прошептал Тедди в полумраке.

      Беатрис почувствовала жар из-за смущения и, возможно, адреналина. Неужели она действительно сбежала от мамы? Обычно Сэм поступала так спонтанно и беззаботно.

      – Мне