Дорога домой. Пришлые-3. Виктор Гутеев

фиксирую многочисленные сигналы маяков, передающих на аварийных республиканских частотах.

      – Что с Арканой?

      – Планета окажется в зоне действия наших систем через три часа десять минут, на данный момент доступно лишь визуальное наблюдение.

      Когда на спроецированных экранах вместо пёстрой поверхности планеты появился матовый шар закутанной в непроницаемый силовой барьер Арканы, командующий затребовал экстренной связи с генеральным штабом.

      Следующие часы на мостиках идущего на пределе скорости к планете соединения царила напряжённая тишина. Контр-адмирал, не отрываясь, следил за картой системы. По мере продвижения зондов карта в онлайн режиме дополнялась всё новыми подробностями. Выяснив, что кроме его соединения и ведущих захваченный госпитальный транспорт к Аркане боевых кораблей вахнов в системе никого нет, командующий принял решение.

      – Задача ясна?

      Холёный, аккуратно причёсанный командир полка, по оценке Алексея вряд ли достигший и тридцати, смерил стоящих перед ним офицеров высокомерным взглядом.

      «Дурак», – с ходу определил Алексей. Он не знал да и знать не хотел, что кроется за плечами стоящего перед ними полковника. Фронтовые будни или удобное тёплое место, но лично ставя задачу сформированным из заключённых ротам, он тоном своим и нескрываемым пренебрежением умудрился за несколько минут заработать всеобщую антипатию. Он пришёл в их расположение в сопровождении командира батальона, толкового мужика, с которым офицеры легко нашли общий язык. Слушая начальника, комбат лишь хмурился и порой отводил глаза. Алексей хорошо понимал раздражение в ответах комбата.

      – Я спрашиваю, задача ясна? – скривив на последнем слоге губы, повторил полковник.

      Молчание; штрафники как один сделали вид, что ничего не услышали. Краем глаза наблюдая за командиром второй роты старшим лейтенантом Смальским, славящимся скверным взрывным характером, Алексей, видя, как у того заходили желваки, поспешил вмешаться.

      – Так точно, господин подполковник! – выпалил он, преданно глядя чуть выше головы начальства, – приказ понятен, пожелания учтены, выполним в лучшем виде! Не извольте беспокоиться! – закончил он крылатой фразой из старого кино.

      – Молодец, – довольно крякнув, подполковник хлопнул его по плечу.

      – Рад стараться!

      – Вот такие офицеры нам нужны, – потянув за собой комбата и посматривая на спешно загружающихся амуницией и боекомплектом солдат, подполковник направился вдоль палубы, – жаль только, что этот ротный – преступник и сволочь, – продолжил он, – а так, можно было бы из него человека сделать.

      – Майор, ты чего это расшаркался? – дождавшись, когда высокое начальство растворится среди тысяч копошащихся на палубе бойцов, спросил Смальский.

      – А почему ради хорошего, чуткого человека и не расшаркаться?

      Вернулся отделавшийся от подполковника