Души. Александр Титов

цветочные вазы. Один встал позади двери в коридор. А водитель зарылся между журнальным столом и дальним углом комнаты. Оружие он с собой не носил и теперь выглядел как живая мишень из тира. И отступить уже не мог. Не успеет.

      Колов стоял точно в такой же позе, какой я его оставил. Разве только ещё приблизился к стеклу. Когда я вошёл, он не шелохнулся. Только спросил поставленным баритоном:

      – Вы передумали, я полагаю. Люди так непостоянны. От этого и проще вам и тяжелей. Но думал я, что вы уже покинули пределы замка.

      Пока он болтал, я подошёл достаточно близко. Остановился на секунду. Его Тара нападёт на меня сразу после первого выстрела. Ядовита ли она я не имел ни малейшего понятия. Когда-то в школе нам говорила беременная учительница географии, что на юге каждая тварь, даже самая крошечная, только того и ждёт, чтобы убить тебя. «Они там все ядовиты и о-о-очень опасны» говорила. Как будто мы тогда готовились в круиз по экваториальным рекам. Но ведь остались эти слова в голове, как ни крути. Значит Тара ядовитая гадость. А убить её первой, так Колов нападёт. Тоже не самое приятное сражаться с многовековым упырём. Кто его знает, какие искусства успел изучить.

      – А, понимаю. Вы не передумали. Вы пришли убивать. Тара!

      Слишком долго думал, дурак! Я вскинул пистолет. Шар тела паука взмыл над полом. Тонкие лапки несли его с удивительной скоростью. Прицелиться не получалось. Предугадать движение тоже. Тара зигзагами добралась до стены и пробежалась по ней с той же лёгкостью. С другой стороны заходил упырь. Он не спешил. Смаковал мою растерянность.

      Тара прыгнула! Я на долю секунды увидел, как её челюсть на пузе из шести клыков разомкнулась. Долю секунды. Но мне этого хватило. Прямая траектория и выстрел. Пуля проскочила точно в рот и с плеском зелёной слизи пробила панцирь с другой стороны.

      Пуля не остановила полёт. Безжизненная и удивительно тяжёлая туша влетела в меня со всего хода. Боль в ранах остро напомнила, что ведьмы не всесильны.

      Я согнулся. Упырь использовал момент и будто в танце приблизился. Схватил за горло. Поднял над полом. Воздуха не хватало. Позвонки, готовясь разорвать связи, угрожающе хрустнули.

      – Ты дурак. Ветров! – кричал он в гневе. – Как ты стал майором!? Ты ведь ничего не понимаешь! Меня надо защищать. Но ты сторону выбрал, так что сгинешь в моих руках. И я уже чувствую, как твоя жизнь уходит…

      Я не знал что сделать. Он выбросил пистолет и я цеплялся за его руку. Последний рывок. Коленом смог опереться ему на грудь. Вторым, что оставалось сил, ударил по челюсти. И это сработало. Я услышал, как щёлкнули его зубы. А следом ослабла хватка.

      Судорожный глоток воздуха в падении вернул меня к жизни. Упырь быстро опомнился и снова потянул свои лапы. Я отскочил. Найти сходу оружие не получилось. Достал кастет. Его шипы из серебра. Подойдёт.

      – Защищай меня! – снова закричал упырь в исступлении. Так громко, что дрогнул пол. Это плохо. Семейка могла услышать.

      Рванул