Правда и справедливостьToм I. Варгамяэ. Антон Хансен Таммсааре

уйдем. А пока старый Ааду держит вожжи в своих руках. Уж он их не выпустит, в могилу готов с собой унести, такой у меня старик. Аасеме — последняя усадьба, не доезжая варгамяэской гати, слева на краю болота.

      — Значит, это та самая усадьба, где кто-то стоял во дворе, когда мы на закате мимо проезжали, — сказала молодуха, оживляясь.

      — Она самая, — подтвердила соседка. — Солнце как раз садилось, когда вы ехали. Я у гумна стояла, меня вы не видели, а посреди двора стояла Леэна — она из амбара вышла с ведром в руках.

      — Будто и впрямь что-то несла в руках, я видела, — сказала молодуха, обрадовавшись, что нашелся человек, с которым у нее есть какие-то общие воспоминания.

      Так у варгамяэской молодухи завязалось первое знакомство — перед трактиром, когда она, сидя в телеге, ждала мужа. Говорила, главным образом, аасемеская хозяйка — рассказывала о себе самой, о житье-бытье своей семьи и всей округи. Она называла места и людей, о которых Крыыт раньше ничего не слыхала. Да и самый смысл рассказа часто оставался для нее туманным. Однако слушала она с удовольствием, так быстрее проходило время.

      Вскоре к ним подошли и другие хозяйки — им любопытно было узнать, с кем это разговаривает возле трактира аасемеская старуха. Немного погодя все вокруг знали, что варгамяэская молодуха ищет батрачку, и у каждой нашлось кого посоветовать. Вскоре появились и батрачки; хозяйка выбрала себе подходящую и даже успела договориться с ней. Дело было только за хозяином, который должен был дать свое согласие.

      Андрес в это время сидел в трактире за чекушкой водки. Сам он был не большой охотник до хмельного, из его стакана чаще отхлебывали новые знакомые. Прикладывался к водке и новый работник, которого Андрес успел нанять. У того язык стал быстро заплетаться — ведь он был совсем еще мальчишка, лет семнадцати-восемнадцати. На конфирмации он уже побывал, считал себя взрослым, так что и водку старался пить, как настоящий мужчина. Был он невысокого роста, но кряжистый, с сохой мог управиться.

Варгамяэский Андрес надеялся встретиться в трактире и со своим соседом. Но, видимо, напрасно. Пеару, хоть и был в трактире, все время оставался на господской половине, расхаживал там в рубашке, меховом жилете и в носках. Собутыльником его был кассиаруский Яска — владелец большой усадьбы, барышник, занимавшийся закупкой быков для имения и прочими доходными делами. Сегодня к ним присоединились волостной староста, волостной судья и кубьяс8 из имения — все люди важные и деликатные. Позже на господскую половину прошмыгнул полевой объездчик с мызы — ему нужно было переговорить с варгамяэским Пеару о каких-то старых делах, тянувшихся с прошлой осени.

      Варгамяэский Андрес собирался покинуть трактир, когда Пеару появился в дверях господской половины, все еще в жилете, но уже в русских сапогах. Худощавый, невысокий, лет за тридцать, белобрысый, с реденькой бородкой и прищуренными глазами — таков был хозяин варгамяэского Тагапере. Покачиваясь, широким шагом он направился прямо к стойке, словно все должны были перед ним почтительно расступиться