Лазурь небес и порожденье ада. Сергей Лузин

перьями на руках и голове, на фоне сцены какого-то дешевого кабаре.

      – Да, – слабо улыбнулась она. – Мне еще с детства нравилось танцевать, но у родителей не было денег, чтобы отдать меня в балетную школу. Вот после смерти мамы я рискнула заработать на своем хобби и пошла в кабаре к Эрли. Ему было все равно, кого брать.

      Парень уставился на Гвендолин каким-то странным взглядом, и она смущенно потупилась. Пристально посмотрев на нее несколько мгновений, Джейсон затем произнес:

      – А потом ты ушла оттуда? Но почему?

      – Надоело, что каждый второй ублюдок тянул ко мне свои грязные лапы и норовил затащить в кровать, – произнесла девушка, не поднимая головы.

      – И тогда ты стала…

      – Прожигать жизнь дальше. – Она взглянула на него и жестко усмехнулась. – Кое-какие деньги от дяди с матерью у меня еще остались, да и сама я немного скопила. Вот, теперь пытаю счастья в основном в казино и лотереях, но везет, сам понимаешь, нечасто.

      Девушка замолчала. Молчал и Джейсон, глядя куда-то вдаль, за окно. Гвендолин ощутила, что одеяло на ней почти просохло, и скинула его, оставшись в ночной рубашке. Но перед новым знакомым она совсем не испытывала смущения, наоборот, ей хотелось, чтобы он раздевал ее взглядом, а она прижималась бы к нему и рассказывала обо всем, о чем он спросит. О том, чтобы спуститься в столовую, поговорить с Джо и выпить чашку свежего кофе с домашним ликером, она уже не думала, ведь с того момента, как в комнате появился Джейсон, только он один занимал все ее мысли, все существо.

      – Кстати, о прожигании жизни, – заговорил наконец молодой человек. – Я взял сегодня на вечер билеты для нас двоих. В театр «Пиквик», на оперетту. Не спросил твоего согласия, но после вчерашнего ты, я думаю, уже не откажешься.

      – После вчерашнего? – Гвендолин вздрогнула и покрылась мурашками, но тут же сообразила, что он имел в виду. – Мы снова идем убивать?

      – Как скажешь, моя королева, – усмехнулся он, откидываясь на спинку кресла. – Теперь твоя очередь решать.

      – Но это же опасно! – покачала она головой, думая совсем о другом. – Легавые могут нас вычислить.

      – Жизнь вообще довольно опасная штука, – философски заметил Джейсон и внезапно извлек из-под пиджака цветущую и благоуханную красную розу. – Она совсем как эта роза. На вид вроде бы красива и пахнет приятно, но стоит только протянуть руку и коснуться, как поранишься. И разумеется, как всякий цветок, любая жизнь в конце концов увядает и осыпается.

      – Тогда я не хотела бы быть розой, – призналась Гвендолин, принимая из рук парня цветок. – Я хочу быть таким цветком, который никогда не увянет.

      – Это можно исправить. – Джейсон резко встал и огладил костюм. – Сегодня вечером мы вновь отправимся на поиски Истинной Красоты. И в этот раз, будь уверена, я подарю тебе больше, чем один быстро вянущий цветок.

      – Договорились! – просияв, воскликнула девушка и позвонила в колокольчик. – Джо, неси нам завтрак прямо сюда! Мне так хорошо в этой комнате!..

      ***

      До