Лазурь небес и порожденье ада. Сергей Лузин

холода и от сырости, пропитавшей ее простыню и шерстяное одеяло. Особняк, в котором она жила, располагался на северной окраине Чикаго, совсем близко к Мичигану, однако печи в доме не протапливались как следует – не хватало денег на дрова, да и дымоход начал засоряться. Поэтому в доме покойного двоюродного дяди Гвендолин даже в летнее время было прохладно и сумрачно.

      Запалив на столе светильник и поплотнее укутавшись в одеяло, девушка спустила на пол босые ноги и на цыпочках подошла к окну. Вся улица была окутана густым туманом, который, казалось, имел мистическое происхождение. Словно бы огромный Левиафан, приплыв к берегу озера, обдал город своим тяжелым смрадным дыханием. Сквозь серую пелену кое-где просматривались огни автомобильных фар, уличных фонарей, а также неясные силуэты прохожих.

      От созерцания печальной картины девушку отвлек стук в дверь.

      – Войдите, – вздрогнув, произнесла она, и на пороге спальни возник пожилой лысый негр в потертой ливрее. Это был Джо, старый дворецкий дяди Хьюго, не любившего слуг-нелюдей и по старинке предпочитавшего им негров.

      – Доброе утро, мисс Гвендолин, – поклонился он. – Как вам спалось?

      – Нормально, Джо. – Она попыталась выдавить из себя улыбку. – Скажи, почему на улице такой туман?

      – Не могу знать, мисс, – ощерил страшные беззубые десны дворецкий. – Я отвечаю только за то, что в доме, а на улицу стараюсь не выходить, вы же знаете. Дневной свет убивает меня.

      – Ну хорошо. Согрей мне кофе и принеси из погреба наливки тетушки Мег. Там ведь еще осталось?

      Но Джо не двинулся с места.

      – Там к вам пришел молодой парень, – бесстрастно произнес он. – Говорит, хочет вас сейчас видеть.

      – Парень? – удивилась Гвендолин, раздумывая, кому бы это понадобилось приходить к ней в такой ранний час.

      – Да, – так же холодно ответил Джо. – Он назвался Джейсоном. Вам знакомо это имя?

      Девушка вздрогнула. События прошлой ночи, прежде затерявшиеся где-то в глубинах ее памяти, теперь понемногу всплывали наружу. Вот загадочный парень в бежевом костюме убивает мерзкого тролля и дарит ей ожерелье из лепестков роз. Вот они с ним уже несутся в трамвае по городу. Джейсон дарит смазливым барышням в коротких платьях и шляпках и строгим дамам из Армии спасения* деньги и цветы, Гвендолин хохочет, опьянев непонятно от чего, голова ее кружится, а за окном несутся назад внезапно расцветшие яркими красками городские пейзажи…

      «Так это был не сон?..» – подумала Гвендолин, садясь обратно на кровать. Сейчас эти воспоминания выглядели какими-то нереальными, а сама она ощущала себя словно с похмелья, хотя и была уверена, что не напивалась вдрызг. Старый Джо меж тем, стоя у двери, продолжал сверлить ее странным взглядом.

      – Так мне позвать его? – наконец не выдержал он.

      – Да, пусть войдет, – кивнула девушка. Негр с поклоном удалился, и почти сразу же в спальню вошел Джейсон. Сегодня он был одет во фланелевый костюм серого цвета, но не мерзко-серого, как туман на улице, а более мягких, светлых