Минута до полуночи. Дэвид Болдаччи

на Блюм.

      – Может быть, я сказала что-то не то?

      Входная дверь открылась, и на пороге появилась привлекательная женщина лет пятидесяти с небольшим, среднего роста, с коротко подстриженными светлыми крашеными волосами, подчеркивавшими изящную шею. Она была стройной и находилась в хорошей физической форме, одета в стильные черные брюки, туфли на низком каблуке, светло-синюю блузку и легкий свитер. Даже издалека они разглядели у нее на пальце крупный бриллиант.

      – Ли Пайн? Это и правда вы?

      – Да, я.

      – Боже мой, я бы вас никогда не узнала.

      – Вы Бритта Прингл?

      – Да. Наверное, вы меня не помните, в те годы вы были совсем маленькой.

      – А это моя помощница Кэрол Блюм.

      Они пожали друг другу руки.

      – У вас очень красивый дом, – сказал Блюм. – Я… никак не ожидала увидеть такой здесь…

      – …в такой глуши? – с усталой улыбкой закончила Бритта. – Никто бы не ожидал. Это дизайн моего мужа. Он из Кремниевой долины. А я девушка с Кейп-Кода [17].

      Бритта посмотрела на Пайн и улыбнулась.

      – Теперь я определенно вижу сходство с вашей матерью. И есть немного от Тима, в линии скул.

      Ее слова несколько удивили Пайн. Когда она беседовала с потенциальными свидетелями, у нее всегда имелся наготове список вопросов и протоколы, и она неизменно их придерживалась, при необходимости проявляя гибкость, – тут все зависело от того, как складывался разговор. Но сейчас ей пришлось напомнить себе, что это совсем не похоже на обычное расследование.

      Речь идет о моей семье. И прежде всего обо мне.

      – Да, конечно, – коротко ответила она.

      – Но, что вас сюда привело? Вы сказали, что являетесь агентом ФБР?

      – Так и есть. Я в Бюро уже более десяти лет.

      – Как быстро бежит время.

      – Я здесь из-за моей сестры.

      Бритта заметно расслабилась.

      – Вашей сестры? – Она перевела взгляд с Блюм на Пайн. – Ее сумели… отыскать?

      И вновь Пайн показалось, будто она получила удар в живот, усиливший ее личную связь с расследованием. Она вдруг обнаружила, что какая-то ее часть предпочла бы сосредоточиться на убийстве неизвестной молодой женщины. Она могла заниматься этим делом профессионально и отстраненно, не внося в работу ничего от себя.

      – Нет, и я приехала сюда именно по этой причине, – ответила Пайн. – Я пытаюсь выяснить, что тогда произошло.

      Бритта сложила руки на груди.

      – После стольких лет? Почему бы и нет? Наверное, я бы поступила так же, если бы речь шла о моей сестре. – Казалось, она одернула себя. – О, пожалуйста, заходите.

      Она распахнула входную дверь и жестом предложила им войти.

      Вестибюль состоял из трех уровней. Пайн окинула взглядом внутреннее убранство, стекло и металл. Несмотря на деревья вокруг дома, здесь было полно света. Пространство пола оставалось открытым, и, несмотря на многочисленные светильники и сделанную на заказ мебель, отсюда открывался великолепный вид на гостиную. Толстые разноцветные ковры разбивали крупные плитки пола

17

Полуостров в штате Массачусетс на атлантическом побережье. Героиня противопоставляет Кейп-Код, популярный среди туристов благодаря своей старомодной атмосфере, центру сверхсовременных технологий, каким является Кремниевая долина.