Нина и король Ник. Валентина Хайруддинова

подхватила Петрушу, засмеялась, закружилась с ним вместе.

      Старшая сестра принялась знакомиться с мужчинами. Иваныч при этом ограничился рукопожатием.

      – Хорошо у вас, – вдохнув свежий воздух, проговорил он, – я давно о деревне мечтал. Летом ни разу даже на рыбалку выбрался, так теперь хоть по грибы схожу.

      – Да, работа тебя крепко держит. И как это ты до сих пор не поинтересовался, где в здешних краях больница? – усмехнулся Соколовский.

      Доктор оглянулся и спросил под смех девушек:

      – А действительно, есть в селе больница?

      Тут Соколовский принялся прощаться:

      – Ну, нам пора.

      Но Надя голосом начальника решительно заявила:

      – Грибы – завтра: скоро темнеть начнет. А сейчас – машину во двор, сами – в дом. А вот и Ваня!

      Муж Нади, Иван, вынырнув из-за угла, зашагал гостям навстречу. В майке, несмотря на осеннюю прохладу, потный и красный, с рыжими мокрыми растрепанными волосами, с миской соленых помидоров в одной руке, корзинкой с куриными яйцами – в другой, с выражением бесконечного довольства на веснушчатом лице, зять олицетворял все прелести деревенской жизни.

      Иван, едва познакомившись с мужчинами, весело объявил, что топит баню.

      – Что там с Сашкой стряслось? – спросил он Нину, когда гости во главе с Надей направились к дому, – Надежда говорила, но я чего-то плохо понял – к женщине какой-то подался, что ль?

      – Пропал он, Ваня, послезавтра уж неделя будет, как ушел. В больницах Саши нет, на работе – тоже. Я боюсь очень, не случилось ли чего.

      – Куда же он делся, зараза? – удивился зять, – вот же шельмец.

      Иван – парень простой, в выражениях не особо церемонился.

      – Не знаю. Вот товарищ Соколовский, коллега мой, помогает Сашу найти. У него друг в милиции есть.

      Девушка отерла покатившиеся слезы.

      – Ничего, разберемся, – утешил Иван, – сейчас посидим чуток, потом – в баньку. Ну, не реви! Ничего ему не сделается, Сашке. Уж поверь мне.

      Нина заморгала, прогоняя остатки слез, немного удивленная уверенным тоном зятя.

      – Хорошо, что мужики приехали, да еще на такой машине, – неожиданной фразой заключил тот беседу.

      Иван – хороший хозяин, примерный семьянин, веселый человек, хотя и далекий от душевных переживаний и непонятных эмоций. Ему ближе простые радости жизни: банька по субботам, веселый разговор, рюмочка водки под хрустящий огурчик, который он сам вырастил и засолил, песни-пляски под гармошку по праздникам. Как он собрался разбираться с проблемой Нины при помощи бани, девушка не поняла, да и что, собственно говоря, Иван мог сделать?

      Между тем компания уже рассаживалась за столом. Надя еще возилась на кухне – Нина отправилась туда же: поздороваться поближе и обнять сестру.

      – Что там Сашка чудить удумал? – спросила Надя, вынимая пирог из духовки, – мне Маня такого по телефону наговорила!

      Нина только рукой махнула и сказала то же, что и Ивану. Тут влетел