Широко открытое небо. Алексей Анатальевич Стравинский

решать, ты не имеешь права!

      Гость повернулся к лежащему под его ногами Стиву. Синее тело казалось прозрачным, практически невесомым. Гость склонился над ним. Двумя пальцами обхватил его кость – руку.

      Что это? Раньше он ничего подобного не чувствовал. Гостю вдруг захотелось защищать это жалкое существо.

      Жалость – новое чувство. Знакомство состоялось.

      Гость резко встал.

      – И уж тем более не тебе решать, – закинул Стива не плечо. – Могу тебя утешить – его ждёт ад не хуже здешнего, но я дам ему шанс избавится от чести быть экспонатом столь невпечатляющего сброда!

      Толчок. Оба оторвались от земли. Демон всё ниже и ниже.

      Раздался громкий вой. Теперь и демон расправил крылья. Он бросился в погоню. Видимо он никогда прежде не сталкивался с подобными Гостю созданиями. Он не понимает, что в данный момент все его действия ведут его к небытию.

      Тоннель сужается. Огня вокруг всё больше. Демон догоняет. Он один. Он не несёт на себе «свой крест».

      Он останется здесь!

      Крылья гостя ударились об огненные стены. Ещё несколько взмахов и вокруг остался лишь огонь. Какое – то время вся тройка перемещалась непонятно куда, непонятно где – сплошь и рядом только пламя, пока, наконец – то, что – то не затрещало.

      Вокруг темно. Тихо и свежо. Чувствуется приятный ветер – ледяной, на фоне ада.

      Чувства возвращаются, набирают силу. На небе во всю силу горят звёзды. Шелестит листва. Птицы успокоились от короткого, но громкого хруста и огненной вспышки. Их пение вновь аккомпанирует сверчкам в ночной канонаде. Прекрасная симфония.

      На окрашенной луной в тёмные цвета траве проступили очертания теней. Гость понемногу собрал крылья, от которых продолжал идти лёгкий дым. В паре – тройке метров от него местами горели слабые огни, вырвавшиеся из недр земли. Между ними лежал и Стив. За его спиной шумела осина. У её величественного ствола лежали ноги вырвавшегося из тоннеля демона. Остальная часть его тела в паре метров. Демон дышал тяжело, но без признаков боли. Он смотрел куда-то вверх, сквозь миллиарды звёзд. Ему никак не удавалось понять, что сейчас происходит.

      Он и не успеет.

      Гость закашлял. Из его рта вырвался дым – первый и последний. Его теперь уже более человекообразные глаза отыскали две части одного целого. Гость направился к той, что смотрела в небо.

      Что это за место?

      Посмотрел в полное звёзд небо, вправо, влево и куда – то вглубь леса Гость ответил:

      – Это место есть испытание. Это место есть путь. Это место – выбор! Здесь перекрёсток, распутье. Каждый делает свой выбор самостоятельно – ни звезды, ни правда, ни ложь и никакие собственные убеждения не способны повлиять на него. Никаких оправданий нет и быть не может.

      Гость говорил спокойно и мирно. Он сел на корточки у разваливающейся головы демона.

      Это место есть шанс

      Последнее, что было услышано от демона. После он взглянул на синего, полупрозрачного Стива, сквозь которого, казалось, проходил лунный свет, издал едва рычащий выдох, наполненный облегчением, и закрыл глаза.

      Это