Цепной пес империи. Андрей Гудков

негромко спросил Реджинальд.

      – Все прошло замечательно, однако я совершил ошибку, и глава сети сумел ускользнуть.

      – Не беда, он теперь никто, пусть бегает сколько угодно. Ловить его теперь – задача полиции.

      – А как ваши дела?

      – Наши дела, – поправил Реджинальд. – Тебе он тоже на хвост наступил, мальчик мой. Несколько моих старых друзей начали расследование по поводу слухов о том, что граф Ланстейский организовал целую сеть контрабандистов. Говорили, что он дает им укрытие на своей земле, которая очень удачно граничит с важным портом на юге. И тут какой-то маг раскрывает целую сеть контрабандистов в южном порту. Найденные доказательства косвенно указали на вину графа. Разумеется, граф был ни при чем, но ему пришлось уйти из Ассамблеи и Сената. Такой удар по репутации – он не смог этого вынести и уехал в свои владения.

      Понятно. Значит, граф вовремя сдался. Привезенные мной неопровержимые доказательства его причастности к контрабанде – а это лишение титула и каторга – не понадобятся. Можно спалить их в камине, а можно оставить в семейной библиотеке, вдруг кому из моей семьи понадобятся. На такие дела срок давности не распространяется.

      Когда мы заходили в столовую, сзади кто-то что-то злобно пробубнил в мой адрес. Я не обратил на это никакого внимания.

      – Поздравляю, ты кое-чего добился, раз тебе уже шипят в спину, – негромко сказал Реджинальд. Несмотря на возраст, у него отличный слух.

      – Но все, чего я пока заслужил, – это полные зависти взгляды.

      – Все начинается с малого. В это сложно поверить, но я тоже когда-то был юнгой.

      Оказавшись в зале, Реджинальд отпустил мою руку и твердым шагом направился к своему любимому столику возле окна с видом на море. Я сел рядом и отправил Арью за заказом.

      – Это было для меня неожиданностью. – Говоря это, Реджинальд посмотрел вслед девушке. Он уже был в курсе.

      – Для меня это было еще большей неожиданностью.

      – Не знаю, что тебя связывает с этой девчонкой, – признал адмирал, – но она явно имеет на тебя зуб. Ей не так просто тебе насолить, но все равно будь осторожен.

      – Ваше беспокойство напрасно. В любом случае тут сложно что-то сделать или исправить. Скажу одно: это была моя огромная ошибка. И если мне суждено умереть из-за нее – что ж, вполне справедливо.

      – Намотай себе на ус, мальчик: мы все делаем ошибки, но единственная ошибка, которую мы не в силах исправить, – это смерть.

      – Увы, именно эту ошибку я и совершил. Ее сестра погибла из-за меня. Исправить это я не в силах.

      – Ладно, в дела магов я не лезу, как и любой здравомыслящий человек. Ты делаешь неплохую карьеру. Надеюсь, не забудешь обо мне, когда поднимешься на вершину Высокого города?

      – Вы шутите, – улыбнулся я. – К тому времени, когда мне удастся достичь ваших высот, я буду седым стариком, а вы, при всем моем уважении, уже станете частью истории.

      – Я так не думаю, – без тени шутки ответил