Солёный запах моря. Ольга Чернова

сердце застучало сильнее от нахлынувшего волнения. Страх пронзил каждую клеточку тела, трепет перед величием сидящего напротив заставил дрожать всё тело.

      Неожиданно для себя я поняла, что перестала дышать, дёргая головой в разные стороны, я не могла оторвать взгляд от глаз отца, они как два маятника приковали меня к себе. Невидимая удавка сдавливала мою шею. Не отдавая отчёт в своих действиях, я пыталась освободиться от неё, царапая себя.

      Внутри я ощутила жар, исходящий из груди, он наполнял моё тело. Сначала загорели руки, потом низ живота, а потом всё спустилось в ноги. Я хотела разорвать корсет, мешавший мне вдохнуть, сознание начало мутнеть, а огонь ещё сильнее разгорался внутри, обжигая моё тело. Я сделала резкий вдох, словно удавка сгорела под силой моего пламени. Опустила глаза и упала вперёд, уткнувшись руками в пол.

      Я тяжело дышала, моё сердце колотилось как сумасшедшее, огонь внутри утих, и только щёки налились краской.

      – Катрин, ты в порядке? – Услышала я над собой взволнованный голос Марселя, – Кристофер, что произошло?

      – Всё хорошо, дядюшка, – я выпрямила спину, делая глубокий вдох и поднимая глаза опять на отца.

      Он сидел обеспокоенный, стараясь не выдавать своё волнение. Марсель подал мне руку, помогая подняться.

      – Лёгкой инициации, – чуть поклонился он, всё ещё встревоженный.

      – Спасибо, – спокойно ответила я.

      – Ждём вашего возвращения с новыми силами, – подошёл Ананд, поцеловав мою руку.

      – Спасибо, – кивнула я.

      – Благополучной инициации… – Гости подходили один за другим, поздравляя и даря свои подарки. Я стояла, выпрямив спину, учтиво кланяясь и благодаря за пожелания.

      Когда же всё это действо закончилось и на меня никто не обращал внимание, я незаметно исчезла, убежав в свою комнату.

      – Боги, – упала я на пол, только закрыв дверь, – что это было? – Говорила я сама с собой, выкидывая в сторону ожерелье и нервно пытаясь освободиться от корсета и этого отвратительного наряда, – не такое я читала в книгах, не такое мне рассказывал отец.

      Сердце вновь заколотилось с силой от подступившего волнения и страха.

      Я подползла к кровати, стянула одной рукой одеяло и укуталась в него, стараясь избавиться от мелкой дрожи, вибрирующей в моём теле. У меня не было сил встать и идти обратно, но я знала, что меня будут искать и вскоре прибежит мама с упрёками. Просидев так с полчаса, я собрала всю волю в кулак, надела своё обычное платье, в котором хоть дышать спокойно могла, и отправилась обратно в зал.

      – Как чувствуешь себя? – Встретил меня Ананд.

      – Хорошо, – улыбнулась ему через силу.

      – Ощущаешь прилив сил?

      – Скорее наоборот, – засмеялась я, – как будто перенесла все книги из библиотеки в подвал.

      – Странно, – удивился он, – можно я проведу с тобой